宏观政策以及复苏 有心却无力 Jun 4th 2011, WASHINGTON ,DC 在上世纪90年代以及21世纪初,美国的政策制定者常常对日本方面提出了严厉的批评,认为他们在应对经济危机时总是带有固有的惰性。他们为什么至少不尝试一些可行的方法呢,反而总是很沮丧的求助。 在1998年,那时还是一名大学老师的本-伯南克,将日本的例子称作是“自我瘫痪”。他说:“最显著的一点就是日本货币当局对于任何方法只要不能保证绝对有效一概都不愿意尝试。” 传统意义上来说,美国人一贯信奉开明行动主义。如果一个小行星朝地球飞来,那么他们就会对是否要先发制人采取财政以及货币政策来消除其影响进行辩论。但显而见,面对一些经济事件就如同面对小行星一样,哪怕是最恰当实际政策手段也是无能为力的。日本的房地产泡沫的破裂就是其中一项。当然我们知道美国至少在尝试解决问题,三年来,他们实施了财政政策刺激,金融市场干预,以及美联储一些激进的常规和非常规的经济刺激,对于这些我们还是表示宽慰的。 然而,随着最近几周经济前景突然变坏,我察觉到政策制定者中出现了一种不太熟悉的情绪:施政乏力,一种心有余而力不足的感觉。官方承认去年的一幕重演了,在经历了一个春季的经济扩张向好之后,在夏季逐渐失去了动力。但是这一次,他们却无法肯定,像去年那样再次实施财政和货币刺激还是否可行或者还是否有效。 周五的薪资报告没什么新意 美国白宫经济顾问委员会主席奥斯-坦古尔斯对此做出了回应,他列举了美国政府一些减税刺激生产和投资供应方面的经济计划。至于谈到刺激内需,他说:“我们将继续与国会一起负起责任减少财政赤字,量入为出。”华盛顿的官员们都担心生怕我们如果不提高债务上限会使债券的收益率上升,但却没意识到由于收益率正平稳下跌而使得形式不容乐观。 对于财政方面缺乏灵活性我表示理解,现在有一种观点(虽然我还没有人证实)认为为了能过在今后避免发生财政危机现在的财政方面的一些限制是必须的。而且,哪怕奥巴马政府倾向于有所行动,也可能无法在国会得到通过。 美联储现在令人更加的困惑,鹰派人士认为美联储已经做的够多了,正如达拉斯的联储主席理查德-菲舍尔在本周再次表述的那样。我对听到这些已经习以为常了。但从其他联储主席口中我却不常听到这样的表述。我现在的同事R.A.引用了我以前的同事Jon Hilsenrath所在的《华尔街日报》上关于伯南克先生在其就职记者招待会上的表述。伯南克认为在2次量化宽松结束之后,再要实施更大规模的量化宽松将受到非常大的限制。“在现在这个时点权衡利弊实施量化宽松不再那么合适”伯南克说,同时提到了更高的通货膨胀风险以及更高通货膨胀预期。 尽管美联储官员不愿意承认,但2次量化宽松所带来的来自海外以及国会山(更不用说美联储内部派别)的政治阻力,使美联储面临最艰难的抉择。 伯南克先生不得不顾及一下政治上的事情。毕竟,在某种程度上货币政策是一种信心游戏:刺激政策得以奏效,一部分是因为人们相信它会起作用。换言之如果人们认为刺激政策只会推升物价以及通货膨胀率而不会促进需求,那么无论经济学家说什么,这样的政策都将不会起作用。 虽然新兴市场经济体所实施的极度宽松的货币政策导致了物价上涨,当然现在其货币政策正在逐步收紧 。所以通货膨胀预期已经快速的下降了,但是就像人们常常将物价上涨归咎于2次量化宽松一样,其确实稍许助推了通货膨胀预期,在我看来3次量化宽松也会同样加剧通胀预期。 3次量化宽松应该是不必要的。基本理由就是现在经济不景气这一困难时期只是暂时的。石油价格无需为了促进消费者的购买力而下跌,只需要像现在这样不在上涨就行了。由于商品价格下跌,中国似乎正朝着软着陆方向发展,如果这样的话对于现在美国以及全球经济都是一件最好的事情。相比之下5月美国就业岗位增加的比较少,但工资在增加,对于增加收入来说是好事。由于有滞后性,工资在未来几个月应该还会继续增长。 最近仍然有经历了日本失落的十年的人提醒我说美国如果不实行量化宽松本质上也会和日本一样,那就意味着我们常常想得到的在经济超常规增长开始之后的结局,就是经济崩溃,陷入泡沫破灭之后不可挽回的去扛杆过程。日本又是另一个需要引起我们警醒的例子:它的政治上权力之争严重限制了其政策的灵活性。今天的美国也和往日的日本一样奉行经济紧急救助,财政赤字,量化宽松。日本可能出于礼貌不会对美国说:“我早就提醒过你。”但实际上,它完全可以这么说。
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