白哲特
一次需要的学校大革命
迈克尔•戈弗的学校改革还必须先着手解决私立学校和公立学校的分歧
Jun 23rd 2011 | from the print edition
假如改革部长巨大的考验方式就是说出关于失败的公益服务令人烦恼的实情，那么作为教育部长的迈克尔•戈弗就有着大胆改革家的素质。但是，如果多一点勇气，那么他可能改善的就不只是英格兰的学校而是整个国家。
最近忙乱于推动这件事情变化的采访和演讲中，保守的戈弗先生（Mr Gove）已经宣布公共考试由于多年分数膨胀而变得不可信。他指出，在国际调查中，英国学校的调查结果表明它们已经停滞不前而其他国家的学校却是突飞猛进（而且这个结果是在原工党几乎翻了一番学校对每个学生的花费之后得出的）。对16岁的英国学生来讲，大约只有一半学生可以像样地通过英语和数学考试，戈弗先生指出：新加坡学生的通过率为五分之四。他为去年有些数字表明最薄弱的英国学校的8万学生里只有40个学生成了牛津或剑桥大学的一分子而感到遗憾。总之，他公正地说道，现状无异于一种“道德失败”。
可以理解的是，迄今为止，最大的注意力已被戈弗先生的计划吸引而去提高表现最差学校的标准---尤其是通过托尼•布莱尔政府开始的“专门学校”计划的戏剧性扩张。仿照美国“契约学校”运动的模式，专门学校计划使得校长们摆脱了地方当权者的控制，给了他们更大的权力来雇佣和解雇教职员工并设计他们自己的课程。
然而，当涉及到英国教育是国际教育特例的另一种方式时，戈弗先生的坦率对他没有任何帮助。该国不只是许多正在艰难挣扎的学校的发源地；它还是一些世界最著名学校的发源地---但是它们是些私立学校。确实，英国因新加坡而蒙羞。然而，英国有着自己的新加坡：一个私立学校系统里里10个学生中超过9个获得戈弗先生所谓的像样的通过英语和数学考试。
领先的私人学校甚至做得更好。在他们为这个理论提供令人信服证据的过程中，诸如16岁参加的普通中等教育证书的公共考试已经降低了难度。考试制度的捍卫者说，现在的学生更加努力学习以及教师教得更加好了。那么，拿伦敦一所学校---威斯敏斯特来说吧（全披露：白哲特当时还是个小学生）。20年前，男孩子们非常具有竞争意识而且教学非常优秀；这两项今天依然如此。1994年，威斯敏斯特学校参加普通中等教育证书考试的学生21%保证拿到高分---A*。到2004年为止，A*分数的份额为59％，而2009年达到了82%（这次威斯敏斯特学校换了不同的考试方式）。
你可能认为，如此惊人的结果应该引起好奇之心。令人遗憾的是，迄今为止，私立学校大规模地被排除在更大范围的全国性辩论之外。这个辩论是通过阶级，财富和特权的问题---一种有毒且非常英国化的混合物而来讨论教育的。
摆脱那种同门之谊
保守教育政策密切观察者说道，联合政府被认为看到公开拥护私立学校提供的任何东西而“害怕”。戴维•卡梅伦（David Cameron）（毕业于伊顿公学和牛津大学）已经大张旗鼓地选择送他的孩子们去国家资助的宗教学校，就像他的自由民主党的付首相尼克•克莱格（Nick Clegg）（毕业于威斯敏斯特和剑桥大学）一样。克莱格先生（Mr Clegg）已痛斥牛津剑桥招收太少公立学校的学生。否则，付费学校这种事情通常是可以避免。
对左派来讲，太多关于私立学校的成功是令人反感且不相关的言论的假设，其它地方无法对此言论再翻版。在托尼•布莱尔最近的回忆录中，他（苏格兰一所私立的费德斯学院（Fettes）接受的教育）回忆了与不愿考虑为什么私立学校行得通的工党同事进行激烈地争吵，除了坚定的相信学校和有着富裕中产阶级的父母外，通过学术严格选拔入学以及好的设备条件和成功有着密切的关系。
全国大约7%的孩子在私立学校学习，但是在缺少好公立学校的地区，比如伦敦市中心，中学年纪的孩子差不多有20%上私立学校。这是一张对公立学校巨大的不信任票。评论者认为私立学校孩子的父母是设法避免下层社会的富裕的势利之人，一所寄宿学校---惠灵顿学院的校长安东尼•塞尔登（Anthony Seldon）如是说。事实上并非如此，他说：许多父母为了支付学费而作出牺牲：再次抵押借款买房子或请求祖父母帮忙。许多父母愿意看到杰出的公立学校。
在那点上存在着一丝希望。一群创新的学校正悄悄地，慢慢地腐蚀着公立和私立教育之间的壁垒。塞尔登先生（Mr Seldon）称这个壁垒为“英国最大浪费了的机会”。惠灵顿学院是现在六所私立学校里支持国家高等教育的一所。领头的法人团体，诸如零星服饰用品(the Haberdashers’)和绸布(the Mercers’)公司正在创建私立和公立学校之间的网络。公立和私立学校的联合放款团正在伦敦东头计划一个具有第六种形式的学院以让具有天赋的学生进入好的大学。
戈弗先生（Mr Gove）更愿意这个星期来赞扬由家长团和埃弗顿足球俱乐部筹划的学校。但是，他的同布莱尔先生（Mr Blair）关系密切的下级部长们称最好的私立学校的“教育方面的DNA”---独立，不断创新，厌恶（看不惯）失败的借口以及毫不掩饰追求卓越---可在越来越多的新学校里看到。
英国教育系统内终于出现了百花齐放的状态，而且具有最丰富想象力的私立学校希望发挥他们的作用。教育上的隔离是现代英国最不切实际的方面之一。即使私立学校和公立学校的分歧只能被缩小，国家将朝着较好的情况作出巨大改变。
假如戈弗先生（Mr Gove）可以改善最薄弱的公立学校，他将被作为一位伟大的改革家而载入史册。但他还是应该更大胆些。如果他能将学校的成就同国民对时尚的痴迷中脱离出来，那么他将作为一位革命家被纪念。
Economist.com/blogs/bagehot
from the print edition | Britain
本文由译者 Sophia2011 提供 点击此处阅读双语版
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