| 哥白尼的宇宙：并非天堂 且看一人如何对抗教会  传记的基本守则是主人公越重要，书册就越厚重----不仅页数要多，执笔者也得更虔敬。但戴瓦•索贝尔却无视了这项传统。索贝尔的科学史著作诙谐奇特，令她声名远播。众所周知尼古拉斯•哥白尼----一个波兰神职人员----将地球从宇宙中心的高枝上挑落，成功为太阳正位。但从1995年的畅销书《经度》开始，索贝尔却呈现了他一生中轻快活泼的另一面，令人耳目一新。 公元2世纪托勒密发表《天文学大成》之后，几乎所有的天文学家都认为地球是宇宙的中心，太阳和其他行星每天绕地球一周。这是常识支撑的下信念，是对古代智慧的尊崇，是和基督教神话的共鸣。地心说符合圣经中的一些篇章，也更符合教会的世界观。在教会看来，地球是上帝最伟大的创造，她是万物的中心。托勒密的模型十分复杂，他认为行星轨道受更小的轨道影响会有轻微改变（该模型称为本轮一均论），但他的模型和观察所见一致，并且能预测未来任意一天夜空状态。 人们并不清楚哥白尼什么时候产生日心说的想法，他也并不是第一个有这种想象的人。古希腊天文学家阿里斯塔克在公元前250年提出了类似的看法，但他的理论并没有系统的保存下来。哥白尼关于这个主题最早的推测出现在他和朋友同事之间流传的一本小册子上，该书1514年前出版，有40页。尽管他继续完善自己的理论，但他害怕受到惩罚。也许他害怕人们嘲笑这个奇怪的理论，或者他可能担心教会的反对。当然教会一定会反对，因为100年后，教会就囚禁了日心说的拥护者伽利略。 但最终哥白尼在临死之前出版了他的《天体运行论》。这是因为有一个人似乎在说服他出版上起了重大作用。他就是年轻学者、数学家雷提卡斯（又名乔尔格•雅基姆•冯•劳肯），他1539年拜在哥白尼门下做了两年学生。 索贝尔在她的前言中写到，她一直对哥白尼和雷提卡斯的这次会面十分感兴趣。在她的书里，她想象了在这两个人之间发生了什么，并用戏剧形式表现。现存证据的不足让索贝尔有了诗意想象的自由。她在读者面前上演了他们之间一幕幕神秘轶事：同性恋和非法同居的花边新闻，以及两人如何同谋藏匿雷提卡斯（他是路德教会成员）以躲避天主教主教瓦尔米亚的搜查。雷提卡斯最终消除了自己对哥白尼理论的疑虑并成功说服他的老师将理论成文付梓。 《更完美的天堂》很好地向人们展现了变革时期欧洲的生活，至少是精英知识分子的生活。但奇怪的是，该书很少讨论哥白尼的世界体系下知识支撑，也少有提及让哥白尼最终确信托勒密理论是错误的一丝不苟的观察。要知道当时尤其是在没有望远镜的情况下，突然声称地球围绕太阳运动而非相反是多么巨大的飞跃。想象一下，在全凭裸眼观察，仅有六分仪几乎没有其他设备的情况下尝试推理演绎，想象一下，在严格的数学物理出现之前，要对抗尖锐的批评是多么困难：要是地球快速旋转绕圈，我们怎么没有被地球甩出去呢？为什么没有产生飓风般的大风呢？索贝尔忽视了这些问题实在很遗憾，她看轻了这巨大的智慧成就，以致在她本可以很优秀的书中留下了明显的缺憾。
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meranl 发表于 2011-9-29 22:05
有几个长句好像确实翻译的有点绕口，比如“也少有提及让哥白尼最终确信托勒密理论是错误的一丝不苟的观察” ...
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