[2011.11.05] 维基百科集资：免费百科不容易

维基百科集资

免费百科不容易

维基百科既需要用户捐款也需要他们花时间编辑词条。前者比后者更容易完成
059 International - Wikipedia_s fund-raising.mp3
Nov 5th 2011 | from The Economist print edition

很多人嗤之以鼻，但是维基百科的筹款确实滚滚而来。在2010年最后几周里，维基百科创始人吉米-威尔士(Jimmy Wales)眼光独到，瞄准了维基百科的用户们，用网页上的横幅广告恳求他们向“任何人都能编辑的免费百科”伸出援手，为网站支付当年的费用。他的恳求成功了。维基百科在50天内就实现了集资1600万美元的目标（与之对比，2009年末在67天内筹到870万美元）。

本月，那些筹款横幅广告又要回归了-这次关注的人却更多了。支持诚恳的威尔士完成到年底筹得2500万美元的目标的是程序员布兰登•哈里斯（Brandon Harris），哈里斯一头长发，身着一件大T恤，一副胸有成竹的表情。他称他上一份工作是做出“一些没用的东西”专门去骗不明真相的孩子的钱，辞职后他加入维基百科。互联网研究公司Alexa称每个月都有4亿用户访问并成就了这个世界第五大网站，同时它也是世界上最重要的非娱乐性信息的提供者。

负责维基百科运营的维基媒体基金（Wikimedia Foundation）是一家非盈利公司，它竭尽全力寻找其他途径以不再全部依赖于创建者威尔士的身上。哈里斯的标语是第一个胜过威尔士的，更多的还会接踵而来。尽管维基百科从慈善机构Stanton Foundation获得360万美元的捐款，但是它仍然希望从大量快乐的用户、而不是那些大的捐赠者那里筹资，因为后者想用金钱交换某种影响力。

维基百科只有78名全职员工（2012年将达到117名）和370个服务器，脸谱网和谷歌公司则分别有60000个和100万个服务器。与其他互联网巨头不同，维基百科的内容出自没有酬劳的网民的编辑。花在科技上（包括程序员）的收入为44%；其他管理支出仅占不到25%。筹集的资金占预算的8%。不接受广告。

筹资时刻到了

不过，比起让人们奉献时间来编辑百科，让人们捐钱以维持其运行比更容易。2006年，英语维基百科文章月环比增长为5%。但过去的两年里，这一数据却一直保持在1%。更糟的是，维基百科担心如果没有纠正环节，到明年年中，活跃编辑的数量将下降到80000（今年三月时是90000）。

编辑是稀有坚韧物种。他们必须了解网站政策，在其他维基使用者中获得权威，这样才能保证他们的决策被贯彻下去，还得会用维基百科软件要求的复杂代码进行编写。此外，维基百科全球发展官巴里•纽斯蒂德（Barry Newstead）说，维基百科非“核心群体”成员的用户甚至不晓得他们可以编写百科。用户们似乎忽视了网站发出大量的邀请他们参与信息：“我们就是客厅来的家具，纯摆设，”他无奈地表示。

维基媒体基金会执行董事苏珊•加德纳（Sue Gardner）表示她想打破横亘在阅读和编辑之间的“心理障碍”，读者参与编辑完善一篇文章就像是阅读后自然而然的拓展活动了。吸引住人们，让他们足够热诚（足够厚脸皮），避免有人心怀不轨，也要小心网络流氓，这绝非易事。因此维基百科正在努力让编辑活动更简单更有趣。措施之一是减少针对风格不符和瑕疵的警告信息，这类自动生成的信息容易打击编辑的士气。

另一个变化就是到2012年底，维基百科的编辑会更简单，更像流行的博客软件。不过Wikinaruts正在清除其他内容丰富的网站所钟爱的带宽。目的是为了方便非洲的手机用户，这样他们用廉价的手机访问时就可以又快又方便地找到某一页，就像富裕世界里的用户使用功能强大的电脑和宽带连接一样。

维基百科定于今年年底在印度开设办事处，这也是它在美国以外开设的第一家办事处。向世界另一端发展（而不是在欧洲这些地方舒舒服服地开一个办事处）尽显维基集团向全球进军的雄心壮志。对于一家资源有限的公司来说，印度确实是个明智之选：国家大而且拥有使用英语的维基百科团体。印度人是维基百科第五大捐赠者，在最活跃编辑排行榜上名列第五。维基百科有12个印度语版本。但是即使是最大的版本，北印度语版本里也仅有100000篇文章（英语的则为380万文章）。3亿北印度语使用者蕴藏巨大的增长空间。仅印度一国就能让维基百科的在线用户数翻两倍，在2014年达到近3亿。在印度的进展可以为即将在巴西和阿拉伯世界的扩展工作提供经验，这两个地区也的增长前景也一片光明。

虽然在新市场增长前景一片大好，但是维基百科仍然面临两大障碍。现在发展中国家的很多人都能通过手机进入维基百科，这是好事，但是这些手机编辑功能不强。在顺从型文化背景下，在人们几乎没怎么参与过公共管理的社会，维基百科也很难向那里的人们解释其实每一个用户都有编辑权（这也是一种责任），只要他认为自己能改善百科。

措施之一是和大学进行合作。维基百科和位于印度西部城市、学校集中地普纳的三家学校合作。学生的作业中有跟社会责任有关的，比如，必须编写维基百科以获得学分。他们很高兴能读到更多东西，而不只是听教授讲课，而维基百科则得到一批兴致勃勃的新编辑员。通过这种合作关系写出的文章涉及各种话题，从“输出（经济）”到出现在1985年关于印度货币政策的会议上一条晦涩的词条。

这样做旨在鼓励信息原创，减少对外部输入的依赖。大学还着重帮助维基百科逐步实现另一个多样化目标—让女性编辑的比例从2011年的9%到2015年的25%。

过去不明真相的外界责难维基百科，其内部也渐生自满情绪。现在看来两种情况都有好转。维基百科推广的概念，即任何人都可以给在线百科提供高质量东西越来越得到人们的认可。维基百科的词条几乎都不是尽善尽美的，但是它们随时欢迎人们完善修改，这就大大地给它加分了。维基百科也正在逐步摆脱极富个人魅力的威尔士先生的控制和对一小波讲英语爱好者的过度依赖。对那些担心互联网越来越商业化、越来越孤立的人来说，维基百科逃过一劫继续扩大也是一种积极的信号。它不仅仅是在整理知识，它也在制造新闻。

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感谢译者 千杯之心 点击此处阅读双语版