[2011.12.03] 公共图书馆面臨关闭

2011-12-6 08:56| 发布者: Somers| 查看: 4797| 评论: 8|原作者: tyz1991

摘要: 离开公众视野？

公共图书馆

离开公众视野？

开销大幅削减，地方议会不得不重思图书馆运营之道

Dec 3rd 2011 | from the print edition

在所有削减公共服务的提议里面，几乎没有比关闭图书馆的反对呼声还要高的。请愿、静坐示威、咬牙切齿（特别是那些喜欢奇幻小说家菲利普•普尔曼的人），接踵而来的是法律手段。11月16日，伦敦一名法官否决了关闭格洛斯特郡和索默塞21个图书馆的方案。伦敦西北布伦特区的活动者将闭馆的提案告上了上诉法院。11月24日，从下院议员中选出的一组委员会宣布将对闭馆一事进行调查。

当地政客受到了惊吓。牛津郡地方议会曾迫于公众压力而不得不放弃许多闭馆方案，议会主席基思•米切尔诉苦说，对降低社会福利标准和缩小垃圾收集范围的提案，反对者不见得有这么激动。据公共财务与会计特许协会（CIPFA）称，过去五年图书馆人流量减少了6.7%。但这低估了图书馆作为有形公共物品的象征性意义。2010年益普索•莫里调查机构开展的一项民意调查显示，2009年有69%的人曾去过图书馆。八成以上的人认为图书馆“必不可少”或者“十分重要”。

从1964年起，提供“全面高效”的图书馆服务就是地方当权者们的义务。但开支又必须得以某种方式节省。若闭馆会招致反对，那么削减就得要偷偷进行。于是乎，地方议会减少开馆时间和购书数量，使得公共图书馆不断缩水。CIPFA称，在2010-2011财政年度，较之上一财年，图书馆购置的成人虚构小说读本和纪实读本分别下降了7.4%和13.7%。旧的、缺乏吸引力的存书可以让去图书馆的人越来越少。

然而艰难的日子也促生了一些革新，长远来看也许可以帮助图书馆走下去。在刘易舍姆区的12间图书馆中，地方议会已经从其中5间撤资。现在有3间图书馆是一家名为Eco Computer Systems的社会企业在运行，人们可以在这些地方借书，举办活动，或是接受一些IT方面的培训。每间图书馆由一个全职管理员和志愿者们负责看管，通过电脑与刘易舍姆区的其他图书馆相连。资金主要来源于馆内的电脑回收交易。刘易舍姆区另一间图书馆则是由一家为老人服务的慈善机构Age Exchange在运行。

大卫•卡梅伦发起的Big Society活动赢得不声不响，据CIPFA称，过去五年充当图书馆管理员的志愿者从12708个上升到21642个。这一趋势也听到了批评声，特别是在专业图书馆管理员中。但图书馆运行中有至少一半费用是花在员工身上。整合英国150家图书馆管理部门的后台管理系统，以及更好的运用科技，也许还可以再省下一笔。德斯蒙德•克拉克是一位反对闭馆的活动者，他诧异道：“伦敦只有一个警察部门，却有32个图书馆管理部门。”他认为，若能让威斯敏斯特与两个临区共享图书馆服务，则可以省下一百万英镑。

还有一种完全不同的观点，认为应该把钱投入到一间大馆中，期望它可以对周边产生积极影响。英国最火爆的图书馆是诺福克和诺维奇千年图书馆，它有多个楼层，位于一幢新建的带有餐馆和画廊的建筑物内，去年吸引了近150万人。该图书馆是这一新建建筑物的中心，游人从馆内出来后，往往会在周边逗留、消费。伯明翰正在建造一间投资1.888亿英镑的新图书馆，这是市中心新开发地段的标志性建筑，将于2013年正式开放。该市其余39间图书馆中，许多将面临服务的缩水，比如减少开馆时间，或是裁员。

把范围缩小，伦敦的希灵登区正计划在未来六年内投入400万英镑，将区内所有的17间图书馆重建或是装修一番。通过削减运营成本以及在馆内开张星巴克咖啡馆，地方议会已投入更多的钱用于买书和购置新电脑，人流量也有所增加。图书馆并没有走到末路，只是沾染了些许灰尘而已。

感谢译者 tyz1991 点击此处阅读双语版