通感 “闻”起来像贝多芬 用“音符”来描述气味可能并不仅仅是个隐喻 Feb 4th 2012 | from the print edition 你“闻”到了什么? 一百多年来,人们发现有些人会给感觉建立奇怪的联系。这种情况甚至有了名字,叫做“通感”。常人也许会觉得奇怪,通感者却坚持说听到说话声时,他们的脑子里出现的是特殊的颜色,也会说每个音符都有自己的色彩。 其实所有人可能都有点这种跨感官感知联合现象。大多数人都同意响亮的声音比轻柔的声音“亮”些。同样,低音让人联想起巨大的物体,高音给人渺小的感觉。牛津大学的Anne-Sylvie Crisinel和Charles Spence认为,气味和声音之间也存在类似的联系。 Ms Crisinel 和Dr Spence想弄清楚瓶装的气味能否与特定的音调甚至乐器联系起来。为了找出答案,他们测试了30人,让每人吸入20种气味——从苹果、紫罗兰的气味到燃烧木头的烟味——这些气味来自品酒师教材。在认真体味每种气味后,志愿者要从52种音调不同、音色各异(声音由钢琴、木管乐、弦乐和铜管乐发出)的声音中点选出“听起来”感觉与气味最相配的。研究结果十分有趣,本月将被发表在《Chemical Senses》杂志上。 第一,研究者发现志愿者并不认为这项实验荒唐透顶。试验结束后,志愿者们说实验还是有点意义的。第二,志愿者的意见有重要的共同点。他们认为酸、甜的气味音调高,烟味和木头的气味音调低;黑莓味和覆盆子味“闻起来”很像钢琴,香草味像钢琴和木管乐的混合体,麝香味则非常像铜管乐。 为什么人们会用乐感来帮助自己评价味道?答案并不能被立刻揭晓。但是科学已不再认为人的各种感觉之间没有联系了。Dr Spence和Ms Crisinel说:人们生活在这个世界上,万事万物会引起各种感觉。大脑会不停地综合来自各方面的信息(正如以上的例子),判断周围发生的事情。这种反应也不仅仅发生在人类身上。研究显示,老鼠大脑的嗅觉区同样会对声音做出反应。 味觉似乎也与听觉有关联。此前Ms Crisinel和Dr Spence已经确定,酸味、甜味就像酸、甜的气味一样与高音相关;苦味则带来低音的感觉。如今他们走得更远。今年,还有一项实验将被发表。在试验中,他俩和同事一起揭示了背景音乐乐器和音调的改变会如何引起食物味道的改变。 在这项试验中,每位志愿者得到了四块太妃糖。他们在忧郁低沉的铜管乐声中吃掉两块,又听着音调较高的钢琴曲吃掉另外两块。志愿者评价说,音乐的音调低时吃的糖较苦,音调高时吃的糖较甜。当然,所有的太妃糖都一样。声音才是“尝起来”味道不一样的东西。 |
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