[2010.11.04] 智能系统特别报道:生活在平台上

092 Special report - Living on a platform.mp3

智能系统特别报道

生活在平台上

城市要真正智能化，一切须互联互通

在新加坡，有关水的对话很快政治化了。其与马来西亚两国现行的供水协议将于2061年到期，届时，这个城市国家再也不想依赖来自马来西亚的供水。这位新加坡北边的邻居（新加坡曾是马来西亚的一部分，两者在1965年不欢而散），已不止一次威胁要提高水价，甚至切断供水。

然而，政治并非新加坡建设先进供水系统的唯一原因。其滨海堤坝上的信息中心，展出了多张表现洪水泛滥及干旱肆虐的图片。新加坡公用事业局（PUB）负责人Yap Kheng Guan解释说，“我们的水要么太多，要么太少。”即使在今天，尽管有极为复杂的沟渠隧道系统，洪水仍会突然来袭。今年7月暴雨过后，主商业区的一些地方就浸在水中了。

缺水及水过量的问题，也明显提上了该国议事日程。新加坡人身处世界最富有人群之列，热衷开车，但该国道路空间极为有限。上世纪七十年代初，市中心变得过于拥挤时，新加坡政府引入了世界首套城市道路人工收费系统。1998年，该系统又最先实现了自动化。Accenture咨询公司新加坡本地办事处的领导Teo Lay Lim称，“新加坡证明了，穷则变，变则通。”

而今，这座城市希望成为各种智能城市技术的“生活实验室”，这些技术不仅包括供水与交通系统，还涉及绿色建筑、清洁能源及城市管理。新加坡经济发展局负责清洁能源建筑群的Goh Chee Kiong解释道，上述领域的新加坡当地企业与外企，在将其产品销往别处前，可在星岛上开发并展示其产品。

让城市更智能化的强劲需求，不仅出现在中国及其他城市化急剧推进的国家，也遍及西方世界。Accenture咨询公司战略全球总裁Mark Spelman称，在城里，诸如水、空间、能源及清洁空气一类的资源稀缺，故其使用从顺其自然，开始厉行节约。

“智能城市”项目已在全球大量涌现。其中一些，并不像其号称的那样别出新裁，而不管怎样，智能城市的构成，难以精确定义。不过，这些项目有一共同之处：旨在整合近期成果，引入多领域的智能功能，并利用这种IBM所称的“系统的系统”，更好地管理城市环境。

最知名的智能城市，是Masdar，一个位于阿布扎比市的全新住宅区。近来，该城迎来了首批居民，最终将成为4万人的家园。它完全建在一个突起的平台上，让维护及新设备安装容易多了。平台下，安设有智能化基础结构，包括带传感器的供水管道及一张光纤网络。平台上，则成为了各种绿色技术的展示地，这些技术包括节能建筑，可在道路周围急剧扩大的小隔离区，以及露珠雨水收集系统。

然而，专家认为Masdar主要是个房地产项目，是具有探索意图的硬件。他们表明，对城市智能化真正重要的，是运行其上的软件及连通各部分的网络。联网设备制造商Cisco首创了“智能互联社区”，该项目领导者Wim Elfrink称，“这是所有智能系统共同的基础结构。”

连在一起

Cisco正试图在邻近首尔的Songdo证明这点，它在此地提供了全套数字水管装置。坐落于填海土地上的Songdo，或许是迄今最雄心勃勃的智能城市项目，预计将花费350亿美元，并容纳6.5万人。就像Masdar一样，它自诩拥有所有最新的绿色技术。不过，此地小有名气的主要原因，在于该城的一切，都用线连起来了。

最早完工的公寓大楼“第一世界”，居民已享受到了这种连通一切的好处。智能电话打开前门。整座公寓的显示屏控制空调、百叶窗及安全系统，也用来接入各种网络服务。点击或触摸显示屏，用户就能与医生建立视频会议连接，跟当地政府做生意，或发现工作上手的最佳方式。

Cisco认为智能城市管理最重要的应用，今年在上海世博会上展示了。该公司在其临时展馆中，搭建了一个指挥中心，以密切监视一座虚拟智能城市。一个巨大的显示屏，展示的信息包罗万象，如交通图、能源使用、天气信息以及安保摄像机发来的图片。Cisco向游客演示，城市管理者如何应对发生在市中心桥上的事故。方法就是，安保相机焦距拉近，救护车派出，交通路线变更至其他桥梁，全自动，耗时数秒。

然而，世界最智能的城市，或许很快，就要在意想不到的地方拔地而起了，这个地方，就是葡萄牙波尔图附近的PlanIT Valley，设计的人口容量最终为15万。幕后操作者是家新兴企业Living PlanIT，其创始人Steve Lewis过去在微软工作过，用他的话来说，这个项目，是 “将技术与城市发展结合起来”的一次雄心勃勃的尝试。

他在微软这家软件巨头的工作经历，证实为PlanIT Valley这个工作做好了绝佳准备。微软提供了打印机与电脑之类的设备连接技术，并为其他公司制造的产品（如浏览器及媒体播放器）提供了一个基础，堪称平台公司的最佳楷模。2000年初， Lewis先生在微软时，也管理了一种称为.Net（平台的一个早期例子，极客爱称之为“面向服务的体系结构”）策略的发布。这种构思，旨在开发种种程序，来整合松散耦合的电子服务，而这些服务可重新部署到别处。

Lewis先生2005年离开微软后，试图将组件可重复使用这一概念引入建筑行业，而这个行业，看来已准备停当。设计通常只用一次，大部分建筑物不节能，建筑行业浪费严重，而许多建材简单地一扔了之。这一切，根据哈佛商学院针对Living PlanIT所作的一项个案研究数据，占到了建筑成本的大约30%。

不过，Lewis先生并未向建筑公司兜售产品，而是最终将自个的点子应用到整座城市。甚至在首块混凝土浇灌前，PlanIT Valley就已在一个模拟程序里动工了，该程序可详细规划该城建设。这座城市造价约100亿美元，大部分依赖预制构件。例如，其地基将由混凝土块打造，这些土块将随预装的智能基础结构全部设备一起供给。最终，整座城市及其建筑物将由一套“城市操作系统”管理，这套系统整合了所有部分，并将其与各种服务（如交通管理及能源优化利用）结合起来。

谁将在这座城市居住工作，Living PlanIT思路清晰，那就是构成该城“生态系统”的一些企业的雇员。“生态系统”这个概念也来自软件行业。这家新兴企业已招纳了许多合作者，其中包括Cisco、Accenture及McLaren Electronic Systems，后者是与F1品牌同名的姊妹公司，将提供传感技术。上述公司将在PlanIT Valley里运行研究设施，联合完善“生态系统”这一概念，开发应用，并在别处建设类似项目。

这些宏伟壮丽的设计，仅在城市建设破土动工时，才有实现可能。不过，Lewis先生及类似项目的策划人这样的企业家，也具备别的优势。首先，他们一般拥有政府支持。葡萄牙赋予PlanIT Valley项目“对国家具有潜在重要性”的地位，意味着享有廉价土地及慷慨减税等种种优惠。Songdo项目由韩国政府发起。而新建城市无需应付既有人口、老旧的基础结构及官僚主义，免受束缚。

有新有旧

现有城市智能化的问题，则截然不同，荷兰最大城市阿姆斯特丹就证明了这点。一家为此目的创立的公私合营企业Amsterdam Innovation Motor (AIM)公司，并不打算提出某个总体规划，而是要支持一些有趣的“智能”项目，同本地公司及其他利益相关者合作，并找到让这些项目对人人都有价值的方法。

迄今，AIM公司已推出了12个项目，包括在一些家庭安装智能电表；将船只连入电网，好让其停泊在该城的港口时，再不必使用柴油发电机。到目前为止，最雄心勃勃的成就，是称为“Climate Street”的项目，旨在削减一整条商业街的能源消耗。

Carlo Ratti是一名建筑师及工程师，领导着麻省理工学院（MIT）感知城市实验室，他预计，大部分现有城市，至少在西方，都主张这种循序渐进的方式。他跟同事已提出了许多自己的智能城市项目。其中一项称为“TrashTrack”的计划，要求志愿者将小型电子跟踪装置附着在众多垃圾碎片上，以了解这些垃圾的最终去向，旨在改进废弃物物流。最近，他们又提出了“Copenhagen Wheel”项目，这种自行车轮子的红色轴承，既能激励骑车人，还可记下污染及噪音水平之类的环境状况。

然而，许多这样的项目，尚需一个通用平台，好简化数据采集，支持各种应用，Ratti先生说。这或许也促使他认识到自个的终极愿景，就是将城市变成一个能利用来源各异数据的“控制系统”，数据来源包括手机、智能电表及建筑物里的传感器。挖掘出的这些数据，可用来改善公共交通及安全。

迄今为止，Ratti先生及其同事的项目主要采用手机数据。在罗马实施的“WikiCity”项目，这种数据让人们看见自个如何穿越意大利首都的可视化图像。然而，该市2008年当选的新任市长，对Ratti先生的项目，表现得不如其身为环保主义者的前任那样有兴趣，因此该团队转战新加坡。

不过，并非只有政府、城市及公共事业组织，才会让这个世界智能化。私人企业也将扮演自己的角色，尤其是新兴企业。


注1：of which Singapore was part before an acrimonious split in 1965
新加坡于1963年~1965年同原马来亚合并，组成马来西亚联邦。合并后，新加坡与马来西亚联邦政府矛盾不断。1965年5月，行动党和其他主要的反对党成立了马来西亚团结联盟，要求建立“马来西亚人的马来西亚”。巫统党内激进人士非常不满李光耀的行为，甚至要求东姑阿都拉曼将他逮捕。东姑阿都拉曼怕纷争将会进一步恶化，决定将新加坡驱逐出马来西亚联邦。1965年8月9日，马来西亚国会以126票赞成，0票反对，同意将新加坡驱逐出联邦。新加坡共和国正式成立，李光耀为总理，尤索夫•伊萨为总统。
注2：loosely-coupled
松散耦合：其设计思想借鉴了计算机系统中总线的概念。在计算机中，所有的部件都是通过总线连在一起的，信息也遵从总线协议进行交换，只要遵从接口协议，任何部件的更换都不会影响到计算机的正常工作。借鉴这种思路，松耦合可以将OSS拆分为一定数量的模块，然后通过总线将这些模块连接在一起，从而构成一个完整的OSS系统，其中各模块之间没有任何直接的联系。当然，OSS要比计算机总线复杂得多，除了数据标准和业务流程标准外，它还涉及到用户界面的整合、业务流程的整合。其理念是系统可以逐级拆分，即先拆分为若干个模块，每一个模块再拆分。拆分越细，级分得越多，系统适应业务变化的能力也就越强，但实施时间也越长。因此，拆分到哪一级很有讲究。好处显而易见。当某一个业务模块需要替换时，只要从总线上“拔”下来，换上新的模块就可以了；需要增加新的业务时，只需将新业务模块“插”到总线上就可以了。