[2011.12.16] 绝地武士vs兽人

2012-2-19 14:11| 发布者: rhineyuan| 查看: 7068| 评论: 8|原作者: lord_loro

摘要: 将《魔兽世界》仅仅称为一款电子游戏，实在是太低估它了。

网络游戏
绝地武士vs兽人

Dec 16th 2011, 14:10 by T.C.

将《魔兽世界》仅仅称为一款电子游戏，实在是太低估它了。这个数百万玩家合作一起做任务、下副本、打boss的虚拟世界既是一种商业现象，也是一种文化现象。

2004年上市以来，该游戏有超过1000万活跃玩家，每人每月大概消费13-15美金。行业分析师估计该游戏的发行商暴雪公司仅从WOW一年就进账超过10亿美金。收入主要来自于约2年更新一次的“扩展包”的销售。

而WOW还不仅仅只是在网上打游戏。在加州Anaheim举行的每年一度的“暴雪嘉年华”吸引了数万魔兽粉丝。那里有各式流行的周边产品：小说、漫画和桌游。偶尔还有电影的传闻。

过去五年中，WOW的成功吸引了众多的竞争者，包括“柯南时代”，“战锤Online”和“指环王online”。但没人能撼动其王者地位。现在美国游戏巨头艺电公司（EA）发起了新一轮攻击“星际大战：旧共和国”（TOR）将在12月20日发售。也许它会在别人的尸体上杀出一条血路。

龙什么的太土了

作为一种社交消遣方式，WOW提供的这种“大型多人在线游戏”（MMOG）服务，体现了经济学家所谓的“网络效应”：越多的人玩某一游戏，更多人想加入其中——因为有很大可能他们的朋友们也在玩。这种机制使大型游戏占了大头，而新入者难以立足。

另一个障碍在让玩家们持续地每月都付费。很多其他MMOG游戏开始销量都不错（例如“战锤Online”在发行前2周销量就达到惊人的120万）而且头几个月付费玩家人数也很可观。但大多数玩家最终感到厌倦，重新回到熟悉的艾泽拉斯大陆（WOW设定的背景）。

也许TOR能客服这些挑战。一方面，WOW终于露出了破绽。在付费玩家于2010年达到峰值1200万后，这一数字持续缩水。暴雪对此给出了某些解释。被新资料包吸引的新玩家，看来没有久留。那些高玩们通关的速度比暴雪预想的要快得多。

其次，虽然WOW之前的挑战者也曾吹嘘坚实的品牌和知识产权，星际大战才是最牛的那个。它能让玩家有机会以外星人、走私者、绝地骑士等身份在乔治•卢卡斯的电子版的科幻小说一般的银河系中遨游。

最后还有重要的一点是：这个新游戏的加拿大开发商百威尔Bioware在开发卖座游戏方面历史辉煌。而发行商EA已经对这个项目豪掷万金。很多人估计投资大概已经超过1亿美金——这使得星际大战成为有史以来最昂贵的电子游戏。

目前看来销量不错。根据追踪该游戏销量的网站VGChartz的数据，TOR光在美国的预定人数就接近100万。不过EA仍在试图保持低调。EA老板John Riccitiello说只需要50万付费玩家TOR就可以盈利。大多数独立观察家则认为如果不能吸引更多的玩家，这个游戏将惨败收场。

和免费的竞争很艰难

无论如何，最大的问题是暴雪和EA是否是在一个日渐衰落的市场下赌注。许多WOW以前的竞争者已经放弃了付费模式以迎合不同的商业模式。该模式允许玩家免费游戏，但需要付费购买游戏内的服务（如让角色更快升级）和虚拟产品（某个很炫很强力的盔甲）。

WOW也提供少量这些服务，但它能一直让玩家掏腰包的原因主要还是它的庞大规模。但每一个退出的玩家都是对其收费能力的
一种削弱。有意思的是，暴雪承认其绝大部分流失的玩家集中在东亚地区——那里免费模式已经流行很多年了。

感谢译者 lord_loro 点击此处阅读双语版