大学录取 言之有理 拓宽大学招生来源诱因良多,好坏皆有 Feb 25th 2012 | from the print edition 英国最优秀大学的质量仅次于美国。进入这些大学之困难可想而知:申请牛津与剑桥大学而被录取者不足五分之一。不幸的是,来自社会最底层的学生被这些大学录取的人数几乎可以忽略不计。对一个致力于公平的联合政府来说这是一个问题,而这个政府正在把它变成大学的一个问题。 过去六年中,公平入学办公室(Office for Fair Access (OFFA))一直督促大学更多录取来自普通家庭和来自公立学校的学生。尽管该办公室可以剥夺行为不端的大学收取高学费的权力,但至今它还没有这样做过,而只是敦促大学自愿进行。这种状况可能很快就会改变。2 月20日,商业部长祈维信(Vince Cable)——他包容繁杂的商业部也管大学——宣布,下一任OFFA 主任将是贝德福德郡大学(University of Bedfordshire)的莱斯•艾伯顿(Les Ebdon)。艾伯顿此前曾暗示,他将准备“采取强硬措施”,迫使大学更多地录取来自贫困家庭的学生。 该项任命颇具争议,特别是因为祈维信曾否决了下院某选择委员会拒绝批准艾伯顿任命的决定。这项任命也让那些最有可能被艾伯顿盯住的大学首脑人物感到惊慌。他们争辩说,惩罚一流大学可能会伤害这些大学,进而伤害更广泛的经济,但对贫困学生却并不见得有好处。 他们认为,牛津与剑桥大学中来自公立学校的学生很少,这是因为他们的考试成绩不够好。私立学校委员会(Independent Schools Council)的鲁道夫•艾略特•洛克哈特(Rudolf Eliott Lockhart)认为,在2010年的大学入学考试(A-level)中,该组织下属学校参加考试的学生获得A级及以上成绩的比例二倍于英格兰公立学校。而私立学校学生成绩突出的科目正是一流大学要求的:数学、高阶数学、英语和物理。 而且,自从13年前首次公布录取数据以来,一流大学的教师已经采取了某些步骤以减少这种倾斜的录取现象,但这些步骤大多未降低录取标准。他们专注于对一些优秀学生——来自过去从未或很少向牛津或剑桥大学输送学生的学校——反复进行励志教育。一所慈善机构“萨顿信托”的研究表明,暑期学校对吸引那些通常会避免申请精英大学的学生尤为有效。录取这样的学生可以提高总成绩:有研究发现,一个来自普通中学的本科生在大学中的成绩会优于来自优秀中学、但入学成绩相同的学生。但剑桥大学的杰夫•帕克斯(Geoff Parks)认为,在剑桥大学情况并非如此。说一口带有浓重地方口音的英语也可能会让有天分的学生不敢申请好大学。 因此,OFFA应该与大学合作。但批评OFFA的人认为,由于该办公室只有强硬的笨办法,所以他们不适于完成这一任务。帮他们改进工作方法,这或许有助于避免采取强硬措施所必然会给双方带来的损害。 |
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