新小说 城市的黑暗 Mar 17th 2012 | from the print edition 《首府》;约翰•兰彻斯特著;费伯与费伯出版社;577页;17.99英镑。6月将由诺顿出版社在美国出版;购买请上Amazon.co.uk 任何伦敦附近的街区都可能成就自己的小说。但是,畅销书《芬芳海港》的作者约翰•兰彻斯特为《首府》一书选择了虚构的佩皮斯路作为背景,讲述他的新国情故事。就象伦敦的许多街道一样,佩皮斯路在金融危机前有过辉煌的岁月。同时也象其它地方的其他人一样,这条街上的房客住得有点儿摇摇欲坠。 这本小说的故事开始于2007年12月,一年后结束在雷曼兄弟公司棘手的倒闭之后。这本书讲的是伦敦的狂妄自大与傲慢,故事由于人物众多而有些混乱,不是因为银行家主角罗杰•扬特知道如何花钱而混乱。每个人物都住在佩皮斯路,或是围绕着佩皮斯路而存在,他们的故事都充满了即将失去的感觉。 一开始,居民都收到令人毛骨悚然的明信片,上面写着“我们想要你拥有的东西”。唯一出生在佩皮斯路的房客皮丢尼雅•豪怀疑怎么会有人羡慕她。她与脑瘤的抗争是本书最感人肺腑的陪衬情节。本书还有其他无数的人,包括市银行家和他自恋的妻子、波兰的建筑工人、塞内加尔的足球运动员以及巴基斯坦的店主。这些故事交织在一起,让人越发清醒地意识到命运可以改变得有多么迅速,以及感知偏离现实又有多么轻易。 兰彻斯特并不是第一位思考伦敦人及其金钱的后危机小说家。这类书还有贾斯廷•卡特赖特的《别人的钱》,写得非常有趣,以及塞巴斯蒂安•福克斯的《12月的一个星期》。《首府》试图比这些书少些娱乐性和肤浅,同时也写得篇幅长些。松弛重复的写作手法说明了某些这种重要性。书中还有很多懒惰的比喻,把一个人物的崩溃比做“冰山开裂或一大块玻璃碎成片片”。 这可以得到原谅,只要兰彻斯特的角色都可以在他的书中占有份量。但有许多人物只被轻轻勾上几笔,以致在本书结束前只占十页,他觉得有必要提醒读者主要人物的身份。因此《首府》一书就象他正试图唤醒的城市一样,挤满了互不关己的人。没有人需要读这么多页来得到这一经验。 from the print edition | Books and arts |
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