[2010.11.18]出生率下降

                                           本文由译者 danny0224 提供 点击此处阅读双语版

出生率下降

为什么日本的大多数年轻人都不愿意生孩子？

84岁的老人Masuyo Hirano兴高采烈地形容自己正处在“青春时代”。这位精神矍铄的老奶奶同其他50名领取养老金的老年人一起居住在一家养老院里。但是，她从来都不闲着。她参加投票；给人针灸。她和朋友们用精心保养的手握着麦克风，一起唱卡拉OK。 她熟练地用五彩缤纷的丝带编拖鞋，通常要几天时间才能完成。她把这些拖鞋像送糖果一样送给来访者。

她的幸福出自两个原因。第一，她已经为以后的日子做了满意的安排。日本65岁以上的老年人有2800万，其中有几百万人独自生活，或卧床不起，或患有痴呆症。她为自己找到了一家典型的公私合营的养老院。这家养老院会在她的有生之年一直照顾她。她没有孩子，以后也不需要向她的亲友寻求任何帮助。

她如此开心的第二个原因是，她知道在她死后，她的骨灰和遗物将如何处理。Yashioen养老院位于东京北部的琦玉县。该养老院为她提供一个埋葬俱乐部，她和她朋友的骨灰会放在同一个坟墓里，养老院承诺负责照顾。由于可以哀悼老人的子女减少，这种服务很可能会在日本流行起来。许多日本的老年人想到自己将孤零零地躺在坟墓里，没有人去瞻仰就十分苦恼。她说：“我已经同侄子，侄女们详尽地谈过了。我不想成为他们的负担。”

Hirano 出生于1920年。她父辈那一代的寿命不会超过50岁。现在，她的高寿一点也不稀奇。日本女性的预期寿命是86岁，男性是80岁。几十年来，日本清楚地知道自己正在变老。日本持续增长的预期寿命目前是世界上最长得，而且早在1962年就成为一件值得庆祝的事情。当年，经济学人的一篇特殊报道将其描述为，可能是“世界整个经济历史中的一次最令人兴奋，最非凡的突然间向前跨步。”

一些有关日本饱经风霜的百岁老人的故事要有所保留地看待。今年夏天，被认为是东京最老的人，111岁的Sogen Kato实际上变成了一堆骨头。他的长寿自1978年以来就被广泛报道。几十年以来，他现年81岁的女儿一直领取他的养老金。这一事件的曝光又引发了其他一些类似的案件。然而，所有“消失”的百岁老人中，预计还有大约40000个真实存在的人。由于百岁老人太多，通常颁给他们的银杯规格缩小了。

日本令人振奋的长寿现象的负面是持续降低的出生率。每个妇女孕育的子女数是1.4，位居韩国之后，成为发达国家倒数第二。1868年，明治时期开始时，日本的人口增长持续了70年。在此期间，日本摒弃了孤立的封建系统，开放边界，一头扎进工业化进程中。然而，到了二十世纪50年代，人口出生率开始骤降。自上世纪80年代以来，出生率降至每个妇女拥有1.5个孩子。实质上，日本已经是一个孩子政策；但同中国不同的是，他是自愿得。

2005年的人口普查数据显示，死亡人数首次超过出生人数。这着实让人口学家感到震惊。日本人口比预期提前两年缩减。2000年的人口普查结果正在处理中，初步结果会在2011年2月公布。

继续，再生一个

二十世纪70年代中期以来，出生人口数量的绝对下降已变得明显，日本政府采取措施鼓励人们多生孩子。但是，尽管在过去30年间，政府增加了孩子的福利，提供托儿所，出生率还是保持低的水平。其中一个原因是，在日本，结婚或多或少是生孩子的先决条件。这一点同西方不同。只有2%的出生率是庶出。结婚要花费不少钱。比较讲究的婚礼要求租一间俗气的“教堂”，租或购买至少三套结婚礼服。日本人的平均结婚费用大约320万日元（合4万美元）。

事实上，经历了结婚的繁杂程序之后，新人们婚后平均会拥有两个以上的孩子，这就大于出生率超过死亡率所要求的数字。问题是，越来越少的人结婚。女性等待的时间更长，而且逐渐不会被此困扰。根据NIPSSR的统计，25岁到29岁之间有60%的女性仍然没有结婚。这一年龄段过去曾是生孩子的高峰期。这一比例在1970年仅为20%。2005年，30至34岁的男人中，几乎有一半没有结婚，比30年前高出3倍。

然而， 越来越多的日本人推迟结婚或根本不打算结婚的诸多原因中，婚礼花费是最无足轻重的一个。更重要的原因是，女性的就业率增加，但是私营企业暗中阻止妈妈级女性重返工作岗位。Toshiaki Tachibanaki是一名经济学家，曾写过关于日本女性不公平待遇的文章。他发现，80%的女性公务员在生完孩子后重操旧业，因为她们有适当的产妇津贴，还可以照顾孩子。但是，在私营企业里，生完孩子的妇女就没有这么好的待遇，只有三分之一的人回去工作。

因而，大部分女性在生完孩子后不得不接受不稳定的低工资工作，或是做兼职。NIPSSR的数字显示，35-49岁的大部分工作女性都做这样的工作，每年的工资是50万至150万日元。同年龄段的大部分男性都有正常的工作（还有附加福利），年收入在300万至600万日元之间。

高失业率和低收入对缓解现状没有任何帮助。尤其是年轻人，甚至逐渐放弃寻找工作。中央大学的Masahiro Yamada是日本最有名的社会学家之一。他认为，许多年轻的日本妇女仍然愿意做家庭主妇，但是，她们在努力寻找一个能养活家的男人。他指出，有一半达到适婚年龄的年轻人（20-34岁）仍同父母一起居住。在上世纪90年代，他发明“单身寄生族”一词来形容他们。他们似乎过得不错，不仅省却了房租，还有钱去国外旅游，购买奢侈品。如果想要一些私密空间，他们可以去日本独有的爱情旅馆。

别管我

自此以后，“寄生族”已经长大。他们中的大多数之所以同父母住在一起，不是处于自愿，而是因为他们无法承担独自生活的费用。他们正走向中年，但仍然是孑然一身，工资只够糊口，甚至没有工作。其中一些人已经成为Yamada所谓的依靠父母的养老金生活d “养老金寄生族"。

在日本繁荣时期出生的年轻人很少看见他们工作玩命的父辈，他们不希望同父辈一样。这也许是部分原因。其中一些已经成为所谓的“食草男”，他们更喜欢服装和化妆品而不是汽车，不想生活在生活的快车道上。一些人变成“蛰居族”，把自己锁在卧室里，拒绝同任何人交谈，甚至是对端茶送饭的父母也不例外。很多人目睹他们的父母在退休后离婚。这些男人被人们极端地认为是“死湿叶”，他们的妻子要把他们弄出家门非常困难。同时，日本人从自身经验总结出一个道理，照顾年老的父母通常比照顾孩子要花费更多的时间和金钱。这也许是他们深思熟虑的另一个因素。

库尔马斯是位于东京的日本关系德国研究所所长，对日本的人口问题做了特别的研究。他很难解释低人口出生率的问题，而是将其描述为日本人口统计学的“成功的苦果”。他这样写道：“越来越多的日本人，无论已婚还是未婚，他们没有孩子，对社会漠不关心。迄今为止，这种情形对自我形象和目标感所造成的后果不为人知。” 即使立法者设法扭转这些选择，说服日本人多要孩子，日本的劳动力在未来20年内都将得不到任何改善。

107 Special report - The dearth of births.mp3