无线医疗保健业
移动医疗,动力无穷 移动电话与医疗保健的融合之旅,正扬帆起航 英国《经济学人》杂志 2010年11月11日文章 写于美国华盛顿
比尔•盖茨似乎很喜欢不合时宜,标新立异。这位微软前老板,现在的身份是全球医疗慈善家。本周,他受邀在华盛顿特区召开的一场大型“移动医疗”会议上,发表演讲。大约2400名来自私营与公共部门的无线通讯医疗服务支持者,欢聚一堂,庆祝该行业一连串试验计划在全球遍地生花。 然而,盖茨先生却警告与会者别庆祝得太早。他坚称,不要只因一项移动医疗试验计划在某个偏远之地产生效果,就“自欺欺人”地认为该计划真的有用,除非其能大规模复制。泛美开发银行的Rafael Anta甚至更为谨慎:“我们对其影响知之甚少,又对商业模式一无所知。” 幸好,移动医疗有用的证据,终于开始一点点显现。医学杂志《柳叶刀》本周刊登的一项研究表明,像发短信提醒肯尼亚HIV患者正确服药这样简单的事,将该疗法的依从性提高了12%。一家美国公司WellDoc,在最近一次试验中发现,一项靠行为心理学指导糖尿病患者控制不安情绪的移动医疗方案,比让这些病患服用一流的糖尿病药物,疗效更佳。 认为移动医疗前途无量的另一个理由,则是其商业利益骤增。一个推动力来自云计算(提供数据存储,并在互联网上处理)的兴起。微软的Peter Neupert表示该技术将促使无线医疗“变革”。一家美国新兴企业UltraLinq,以软件即服务这一模式,用云来提供医学影像。而已从医疗保健上取得40亿美元年收入的美国电信巨头AT&T,刚刚设立了一个部门,专注经营使用云计算的无线医疗业务。 第二个推动力,则来自美国的政策。该政策规定,往后数年,美国政府将分发超过300亿美元的补贴,以鼓励医生及医院采用电子病历。美国卫生部的Todd Park表明,该国声名狼藉的纸质医疗体系即将数字化,这必将促进移动医疗发展。 发展中国家有关移动医疗的点子,层出不穷,可能提供更进一步的推动力。发展咨询公司Dalberg的Victoria Hausman在世界银行任职时,调查了海地、印度与肯尼亚众多无线医疗商业模式。她预计,已在肯尼亚迅速发展的移动银行,将是移动医疗的重要推动器。企业正设想出种种方式,让病人用自己的手机,支付就诊费、接收补贴凭证等等。 针对人工(如公家诊所医生短缺时)的替代技术,则是另一个趋势。一家新兴企业Healthpoint Services正在印度的旁遮普乡下建立营利中心,提供医疗服务及干净水。中心的医疗工作者背着装有诊断设备的背包,走村串户,手机则捕捉并解释这种诊断数据,接着,用户只要付费,就能享受采用了这些数据的远程医疗咨询。本周,美国消费品巨头宝洁,宣布成为Healthpoint的商业伙伴。 毫无疑问,对移动医疗存有一份质疑,理所当然。不过,鉴于证明该行业有用的证据日增,且考虑到源自新兴市场的新商业模式,也理应充满希望。正如盖茨先生本周指出的,“中等收入国家是大部分医疗保健新观念将来的源头所在。”
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