【导读】:多年来,人类一直试图追根溯源,寻找自己真正的祖先。西欧起源说,中亚起源说,非洲起源说各种说法层出不穷。在考古学家的努力下,人类不断发现新的古人类化石,但这些残缺不全的化石却使得人类祖先之谜越加复杂了…… 人类的进化 寻根问祖 人类祖先之谜变得愈加复杂了 Aug 11th 2012 | from the print edition ![]() 图中文字 左:新发现的卢尔多夫人化石的上颌(上色部分)与最近发现的一个单独的下颌化石十分吻合。 右:这一新发现的上颌化石与一块原先被认为是卢尔多夫人下颌的化石并不吻合。 有关智人①的最奇怪的事情之一就是他们在人类的进化史上十分孤独。尽管故事家们想象出了许多人种来丰富这个世界,从森林里的小精灵到山上的巨人等等,但人们却从未找到能证明这些人种真实存在的迹象。但从过去来看,这样的说法并不正确。早在4万年前,地球上还存在另外三个人种:欧洲的尼安德塔人②,印度尼西亚佛洛里斯岛上的“霍比特人”③,以及最近才发现的一个叫丹尼索瓦人的神秘人种,该人种曾居住在亚洲中部。而现在,人们在非洲又找到了另一个人种存在的证据,该人种在人类进化史上出现的时间更早,距今约不到200万年。 这些发表在《自然》杂志上的证据是由肯尼亚首都内罗毕的图尔卡纳盆地研究所的一个研究小组提供的④。该研究小组的领导人米芙•利基来自一个著名的古生物学研究家族,1967年,她的丈夫理查德发现图尔卡纳湖附近区域是一块寻找人类化石的好地方,并在那里取得了 许多重要发现。理查德的父母路易斯和玛丽曾在早些时候负责坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷⑤的人类化石发掘工作。米芙•利基博士本人曾在1999年发现了一个叫肯尼亚平脸人⑥的新人种,该人种距今已有350万年,其出现时间比现代人所属的智人还早。而她最新取得的发现成果又给这一人种增添了新成员。 研究人类化石记录最大的问题是 资源稀缺,总是这儿一块颚骨,那儿一块头骨。而且研究者通常很难分辨它们是否来自同一人种。即便是同一人种,不同样本也会给人带来误导,两块看起来像是来自不同人种的骨头实际上可能分属于同一人种的男性和女性。 这种极易混淆的情况一直困扰着那些想要解读图尔卡纳湖附近人类化石的研究者们。有一些古生物学家认为人种是单一的,即只有能人⑦一种,其他人种都是能人的变异 体。而另外一些古生物学家则认为除能人之外还有第二个人种,即卢尔多夫人⑧。而利基博士与她的团队(该团队成员还包括利基家族的第三代人,即利基的女儿路易斯)最新发现的人类化石或许可以帮忙理清这些人种之间的关系。 这些新发现的样本中有一个被标为KMN-ER 62000的新样本,其脸型与卢尔多夫人样本( 该化石是用来鉴别卢尔多夫人人种的一个样本,如果研究者能用此种方式辨认出样本属于卢尔多夫人种)的脸型相似,尽管62000样本看起来像是来自一个青少年,而卢尔多夫人化石样本则属于一个成年人。关键是,62000样本拥有一个保存相当完好的上颌,而这正是这一类型的样本所缺少的。一张电脑重建图(见上图)显示这一上颌与利基博士发现的第二个人种的一个下颌样本(KMN-ER 60000)十分吻合。由于两块骨头分属两个年龄不同的人,因此利基博士并不认为这两块骨头是来自同一个人的,但看起来这两块骨头的主人属于同一人种,即卢尔多夫人。 同样重要的是,另一张电脑重建图显示,62000样本的上颌与KMN-ER 1802样本并不吻合。 KMN-ER 1802这块有名的样本化石同样来自这个地区,1973年人们发现它时曾认为这块下颌骨可能属于卢尔多夫人种。 现在人们仍旧无法弄清1802样本到底属于哪个人种。 这一推理链认为它是卢尔多夫人,并以人种的两性差异来解释其外形差异;但这一差异实在太大,除非这一人种的两性差异在其他灵长类动物中见所未见方能自圆其说。但之前人们之所以将其归为卢尔多夫人种是因为它看起来也并不像是能人的下颌。 这样看起,在距今不到200万年 前,曾有三个人种在东非大草原上生活过:能人,卢尔多夫人,以及一个尚未被命名的人种。利基家族一直都致力于研究人类大家族的历史,现在二者之间的关系交织在一起,使历史更加复杂了。 词汇参考: Homo sapiens:智人 Hominids:原始人类,人种 背景参考: ①智人:http://baike.baidu.com/view/67644.htm ②尼安德塔人:http://baike.baidu.com/view/1189736.htm ③霍比特人:http://baike.baidu.com/view/617942.htm ④相关新闻:http://news.chinabyte.com/157/12344157.shtml ⑤奥杜瓦伊峡谷:http://baike.baidu.com/view/624711.htm ⑥肯尼亚平脸人:http://baike.baidu.com/view/1240044.htm ⑦能人:http://baike.baidu.com/view/83972.htm ⑧卢尔多夫人:http://www.hudong.com/wiki/%E5%8D%A2%E5%A4%9A%E5%B0%94%E5%A4%AB%E4%BA%BA 附注: Even multiple examples of the same type of bone can mislead. What looks like two species might actually be the male and the female of one. 即便是同一人种,不同的样本也会误导人们:它们看起来像来自两个人种,但实际上可能一个是男性,一个是女性。 有不少标红的地方想请各位指教:@shadoweing @敛刃 @echo.chan @_易雪_ @John.Wayne @悠悠万事97 |
shadoweing 发表于 2012-8-10 16:53
1,Such confusion has bedevilled the interpretation of the human fossils found near Lake Turkana.
这 ...
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