【导读】:在粮食问题上,政府似乎只会帮倒忙。 粮食与贸易 新谷物法 旨在控制粮价的贸易限制反而加剧了问题的严重性 Sep 15th 2012 | from the print edition 9月12日,美国农业部证实了几个人人皆知的事实:今年美国的玉米欠收;世界三大小麦出口国,美国、俄罗斯和澳大利亚同时遭遇干旱;五年来,全世界正在遭受第三次粮食价格飙升。 尽管天气是导致粮价上涨的直接原因,但政府却让事态更加恶化。看看美国的生物燃料政策就知道了。该政策规定美国生产的玉米三分之一用于提炼乙醇,作为汽车燃料。玉米储量减少,导致谷物价格升高,也变得更加不稳定。今年初,美国迈出了正确的一步:取消对乙醇汽油的补贴,废除乙醇进口关税。但根据法律,汽油仍旧需要与一定数量的乙醇混合,这使得粮价一直居高不下。 美国采取的不良政策导致世界其他地区纷纷效仿。高涨的粮价使粮食进口国和出口国都恐慌不已,纷纷躲避价格波动的世界市场以求独善其身。2007年至2011年间,有33个国家对粮食实施了出口限制。农业贸易在世界贸易中所占的比重不到10%,但在所有贸易壁垒中,有三分之二以上是有关农业贸易的。 出口禁令旨在保护消费者免受高粮价的影响。从单个国家的角度来看,这样的政策似乎能带来预期的效果:世界粮价急剧上涨,而国内粮价却能免受粮价上涨的全面冲击。但当许多国家都采取这样的做法时(这正是现在出现的情况),大量的粮食从世界市场上消失,导致粮价上涨速度比政府不干预还要来的快。一份研究报告估计,2006年至2008年,世界上45%的大米价格大幅上涨是由贸易限制造成的。因此,出口禁令恰恰加重了人们要解决的问题。 要考虑25亿左右张“嘴” 如果粮价持续攀升,农村许多以务农为生的贫困家庭就能从中受益。但在短期内,粮价的飙升只会抬高生活成本,并不会给收入带来多大涨幅或创造多少就业岗位。对于城市里的贫民来说,粮价上涨几乎就是彻头彻尾的坏消息,而这部分人在多数新兴国家所占的比重越来越大。这就是为什么农产品贸易限制不但不会减少贫困,反而会加剧贫困。如果废除贸易限制,世界上300万人就能脱离贫困了。 好像这些还不够糟似的,担心政府干涉农业还有一个长期的理由,那就是中国和印度政府越来越来越多地插手农业。自2004年以来,中国政府发给农民的补贴总额翻了一倍还多。中国和印度正在走20世纪80年代日本、美国和欧洲走过的老路:发展一个依靠政府补贴的农业。过去,世界上最富裕的地方发生这种情况会很糟糕。而现在,世界上25亿人靠着政府的农业补贴过生活,同时导致生产效率低下,则更是糟糕。 农业保护就像野草一样:它在世界各地疯长,而且似乎无法根除。本报从1843年以来一直都反对农业保护,而且当初也正是为了反对英国具有保护主义性质的《谷物法》而创立的。遗憾的是,我们似乎没有取得多大进展。眼下,各国政府的做法正在使本不该如此的农业变得更加低效,也使贫困日益加重。政府的政策都是多余的,因为还有别的更好的方法可以帮助穷人,如直接拨款。不仅如此,这些政策还适得其反,因为它们只会加重原本要解决的问题。 最新一轮的粮价飙升将会危及到世界上最穷的一批人。试图通过限制粮食贸易来帮助穷人的政府很有可能让情况变得更糟。 from the print edition | Leaders 参考译法: Farm protection is like a weed: it grows everywhere and seems impossible to eradicate. 农业保护似野草,四处疯长而几近无法根除。 |
柏之晓 发表于 2012-9-18 10:12
鸡蛋里挑骨头哈
and that the world is experiencing its third food-price spike in five years.
spike: a ...
flysnow29 发表于 2012-9-16 22:08
1.By ensuring that a third of the country’s maize is turned into ethanol and fed to c ...
幸福、_找不到 发表于 2012-9-19 00:08
China and India are following the ignoble path trodden by Japan, America and Europe in the 1980s: ...
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