[2012.10.06] “死亡”博士对撼杀手海星

2012-10-6 08:19| 发布者: migmig| 查看: 6111| 评论: 7|原作者: 悠悠万事97

摘要: 大堡礁珊瑚区衰落之数字新研究

【导读】大堡礁珊瑚区正在逐年衰落，杀手海星难逃罪责。“死亡”博士设计杀灭海星之战：要从断其“粮道”着手。正所谓：

珊瑚诚美景，
杀手有海星。
若为复苏计，
断粮实可行。

大堡礁珊瑚区

“死亡”博士对撼杀手海星

大堡礁珊瑚区衰落之数字新研究

Oct 6th 2012 | from the print edition

killing reef.jpg

珊瑚不再

大堡礁珊瑚区坐落于澳大利亚东北方海中，是世界上最大的珊瑚礁构造；互联网研究公司谷歌9月26日宣布，“谷歌地图”软件的使用者将可对其进行虚拟潜水探险。

尽管大堡礁珊瑚区是地球上最受法律保护的地点之一，但它也跟其他珊瑚礁一样，遭受食肉动物侵袭、污染和气候变迁影响的损害。最近发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的一篇论文试图以一些数字说明其衰败程度。

以澳大利亚海洋科学研究所（Australian Institute of Marine Science）的格兰•狄亚斯（Glenn De’ath）为首的这批研究者研读了自1985年始的2200多份珊瑚礁调查报告；他们发现，虽然珊瑚礁的某些部分有所增长，但总趋势是急剧衰落。狄亚斯博士及其同事们发现，珊瑚平均覆盖率——即存在活体珊瑚虫的珊瑚礁与没有珊瑚虫存在的珊瑚礁外骨架的比例——已经从1985年的28%下降到了今天的13.8%，下降幅度约一半，即每年下降0.5个百分点。各处的下降速度并不一致。相对孤立的北部各处情况最好，而南端各处的覆盖率最低仅有8.2%。

研究人员们也试图评估是什么造成了这种下降。他们认为，热带风暴造成的珊瑚虫死亡约占总数的一半。漂白——在此过程中，与许多珊瑚虫共生并进行对它们有好处的光合作用的海藻受到驱逐，这经常造成珊瑚虫死亡——是另外10% 的原因。造成漂白的原因是高温，这一状况的发生频率有所增加，其原因或许是全球变暖。他们认为其余五分之二出于棘冠海星的猎杀。

尽管棘冠海星也是大堡礁珊瑚区中的自然物种之一，但近年来它们的数量几次大增。数量增加的原因不明，但最可能的解释是，它们的幼虫成熟的比例高于正常。这些幼虫以浮游海藻为食。被雨水从陆地冲入海中的农用肥料能促进海藻生长，从而为这些幼虫提供更多的食物。

但好消息是，从理论上说，人类给予的东西，人类也能收回。狄亚斯博士认为，尽管有漂白和飓风造成的压力，但如果不存在棘冠海星，珊瑚覆盖率可以每年0.89%的速度增加。杀灭海星的努力已经取得了一定的成功，但更好的途径是减少农业肥料逸出量，这能断绝海星幼虫的营养大餐。