[2010.12.29] 山地古人回归

2011-1-2 13:36| 发布者: Somers| 查看: 3593| 评论: 3|原作者: mzxmm

摘要: 更多有关先前未知人种的证据

人类进化

山地古人回归

更多有关先前未知人种的证据

2010年12月29日 | 《经济学人》文章

智齿？

       其研究工作曾受到《侏罗纪公园》启发的基因古生物学家施温提·柏保为人类进化的研究带来一份很好的圣诞礼物。他与其同事已经运用生物基因组确认了在西伯利亚阿尔泰山脉一个洞穴发现的一份至少3万年前的手指骨骼化石属于先前未知的人种。而确切的说，这都源于他们早前在今年三月发表的生物线粒体DNA（细胞动力组中的一种复杂形态的分子）研究。12月23日发表在《自然》科技期刊上的最新分析排除了所有疑问——而且为该新人种原本贫乏的证据增添了一颗现代科学能够检验的牙齿化石。

      此发现在许多层面上意义非凡。也许最重要的是一小群生活在远离西伯利亚的现代人类——太平洋美拉尼西亚群岛的居民——在他们（或者，确切地说是他们的祖先）的旅行途中获取了来自新近发发现人种的一组基因。美拉尼西亚人的旅途始于智人（现代人的学名）发源地非洲，正如所有非非洲人那样从大约6万年前一批冒险家跨越曼德海峡开始，即现今吉布提与也门之间，遗传学证据表明他们沿亚洲南海岸前行，从未深入内陆。为了必要的混血得以产生，柏保博士的新人种将不得不广泛分布在亚洲的大片区域。然而这并未留下任何确凿的蛛丝马迹。

       平心而论，迄今为止亚洲还不是有人类化石大量出土之地——不像非洲，其东部与西部的许多地方盛产史前人类。而欧洲发现的尼安德塔人数以百计。完好的亚洲人化石仅仅出自中国（北京人，一种直立人种）以及印度（爪哇猿人，另一种直立人种，还有弗洛里斯人，有着弗洛里斯岛“小矮人”的绰号）。石制工具大量出土，但在亚洲其他地方发现的人类骸骨几乎是凤毛麟角。当然现在确实有少量存在，而对其慎密审查及主要争论的目标是：是否他们也是属于新人种。

       那么，此次发现的意义应该在于提供了更加努力地在亚洲寻找人类化石的动力。仍未命名的新人种显然就生活在这片区域。尽管如此，如果直到现在仍有隐藏之物，有谁知道是否另一个人类种群也能在此地被发现呢？

from PRINT EDITION | Science and Technology

本文由译者 mzxmm 提供 点击此处阅读双语版