白芝浩专栏 怀特岛,干得好!
怀特岛人力保议会席位,直指联合政府执政弊端 Feb 17th 2011 | from the print edition • Tweet •
1488年夏天,大约440位怀特岛男性居民决定要对法国宣战(怀特岛是英国南海岸边上的一个小岛)。这个主意是岛内一野心勃勃的首领拿的,但是最后这个计划也是难逃滑铁卢之厄运。传说,战争的幸存者孤零零一人找不到回家的路了,他指责身为怀特岛同盟的一群布列塔尼反叛人士,于鏖战之际抛弃他们在雷恩附近。卡里死不卢布城堡还立下了“滑铁卢”纪念牌匾,表彰纪念那些与战人员的矫勇善战,这幅牌匾还就挂在了一间特殊屋子的房檐下,这个屋子就是当年英国资产阶级革命之后当地权贵人士囚禁查尔一世的地方。(查尔一世屡教不改,屡屡“越狱”,岛内人士对此大为光火。有一次,他为了逃跑甚至还卡在了卧室窗户上)。总而言之,对于挑战高层权威,怀特岛人还真不是盖的。
近来,怀特岛的“光荣传统”又一次发挥到了极致。2月15号,英国政府被迫搁浅原有计划,放弃将怀特岛选区一分二的计划。按照原计划,一部分选民分得一个席位,另一部分选民则与英国大陆的选民共享另外半份席位,那么这么一来,一整块选区就要被方圆几英里的大洋生生隔绝了。最终,原保守党主席,怀特岛的忠实居民福勒勋爵大获全胜。英国政府打算大刀阔斧地重组国内绝大多数选区,以保证7万6千名选民的配额。而对此,整整196位政界人士支持上议院的修正案,要求将怀特岛划归于此项计划之外,只做些细微调整。英国规模最大的选区莫非怀特岛莫属,目前拥有11万选民。
保守自民联合政府竭力希望能够推进选区改革,于是乎,在2月17号这个自己亲手设定的截止日期之前,联合政府妥协了,他们决定特殊对待怀特岛,目前,除去怀特岛之外,一共只有两个地区的席位“享有”这项特殊待遇。而这两个地区又都人口稀少,同时还隶属苏格兰选区。并且,联合政府出乎意料地宣称要将怀特岛一分为二,划为两个独立选区,每个选区各配置5万5千名选民(怀特岛当地众党派联合起来共同确保本岛的选举完整性,他们坚持提议只要一个议会席位,尽管这样一来,怀特岛的选民数就可能低于配额,但是他们仍然义无反顾)。愤世嫉俗之人认为怀特岛如此”慷慨“,对于联合政府来说有利而无害,因为毕竟怀特岛是保守党的阵营,却花着自民党的钱。
政治学家讨论“数学模式”与“有机模式“之间的矛盾,对于数学模式来说,议会席位能够代表部分民众,而对于“组织模式”来说,选民则代表社区。怀特岛对此立场鲜明。福勒勋爵阐释道:“他们都是本岛人,对于他们来说,岛就是国,国就是岛。”在任保守党国会议员安德鲁•特纳表示,如此这般就有了“自己人的亲密感觉”。“纽波特”是怀特岛最大的城镇,当地岛民表示:‘政府派来的议员是绝对不可能理解自己的(纽波特依山傍‘湖’,沙滩港口,山峰悬崖,岛上的居民大多是国企雇员)。对此,怀特岛民站出来充分地维护了自己“有机模式”的政治愿景。然而从大局着眼,怀特岛的胜利还真是绝无仅有。
玩弄选区是不会了,但是。。。 自1832年以来,英国政府就不停地捣鼓选区事宜,一会儿撤掉腐化不堪的自治郡以及人浮于事的选民,一会儿赋予新型工业城市选举权。政府每一次做出调整决定都是基于原则考虑又掺杂着党派利益的‘算计'。这一次也不例外:联合政府领导人指出了目前的议会席位同威尔士平均议会席位所代表选民人数的差异,(同样是一个席位,威尔士议会代表着五万六千五百名选民,而英国议会则拥有七万两千名选民)而后又怒斥民主体制的衰败。当前,选区调整有可能会使工党痛失20个议会席位,并且这一切都还是本着“公平”的名义,私下里,保守党对此幸灾乐祸,得意洋洋。这也是屡见不鲜了。现代以来,大多数选区的重新划分都对工党造成了威胁,这回还是多亏了人口从市中心到农村的流动(市中心是工党的堡垒,而郊区与保守党关系更为密切)。
但是,这回情况还是有所异数的。为了确保每个议会席位所附加的选民数完全一致,政府不得不打破现有“疆界”,跨地域设置选区(伦敦是个例外,伦敦是跨界选区)。说到跨境选区,康沃尔和德文郡的西南部地区已是怨声载道了。未来,县镇选区划分会引起越来越多的争议。大卫•卡梅伦及其联合政府为低迷的“有机模式”及生活社区贴了不少金。但是,基于他们针对威斯敏斯特选区的计划,他们跟圆颅党有得一拼,冷酷而又理性,为了建立数学模型似的均等议会席位体制,眼都不眨一下的就牺牲了古来有之的“边界”。
数学模式也有其道理。18世纪的哲学家兼议员埃德蒙•波克就是最杰出的代表,只不过是选民选出的全国协商会议代表而已的他,却告诫选民,自己可不会为了他们狭隘的利益服务。而且,怀特岛选民有时还真是很狭隘。一位在雨中打着冷颤等公车的女士表示,‘与大陆共用的议员肯定不会来我们岛,就算他真的来了,也是为了图个“交通便利”(渡轮)。’怀特岛的特殊“要求”还不仅如此,他们最主要的还是需要政府投资。
但是联合政府的这一激进做派也是险象环生。首先,在一位很有深度的保守党人士来看,他的许多同事都尚未意识到内讧即将上演,在职的议员们肯定拼个你死我活,争夺日后的议员席位,他们要么能够平安过度到下一任期,要么就此别过(下议员席位将从650个缩减到600个)。这位保守党人小声抱怨道:“这真是一场巨劫啊”。更重要的是,英国算是躲过了诅咒,避免了彻底重划选区的厄运,这还要归功于持中立观点的政府公务员(尽管政府官员有自己侧重的一方是很常见的事情),是他们将选区边界一一划分的。按联合政府的计划来看,公务人员还是负责主管此类事物。很多社区的界限都是及其森严的,政府不管不顾这些世代传下来的边界规矩,势必会使选民同当选人之间的“战事”升级。如今,选民的信任可是何其短缺啊,而这个时候惹选民生气可真是时机大大的不对啊!
本文由译者 Meryl裙子 提供 点击此处阅读双语版
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