有了冰立方的帮助 世界上最大，最奇特和最偏远的望远镜冰立方将于2011年年初建成完工。冰立方天文台身处南极点地下深处一块巨大的、纯净的、无气泡的远古冰块中。设计冰立方并不是用来捕捉遥远星球上发出的光，而是要捕捉一种叫做中微子的神秘粒子，这种粒子来自宇宙边缘，与地球擦肩而过。 有了冰立方的帮助，科学家希望能解开困扰他们一个多世纪的宇宙射线之谜。宇宙射线撞击地球，携带着大量的高能粒子；其能量是现存最大加速器所产生能量的40倍以上。可是没有人知道它们来自哪里，因为射线受恒星磁场作用而偏转，在宇宙中漂浮不定。 高能中微子可以给我们提供答案。他们随宇宙射线同时产生，但却直线运行。产生高能中微子的来源很可能是恒星大爆炸------伴随着释放出比太阳还要耀眼万万亿倍的光线------所引起的伽马射线大爆发。威斯康星大学麦迪逊分校领导此项目的Francis Halzen说，“如果幸运，能捕获到一个高能中微子，我们就能看到它在伽玛射线爆发时的状态，这时问题便迎刃而解了。” 冰立方是科技的杰作。它由86个钻孔组成，每个孔深2.4公里（1.5英里）并包含了60个探测器。科学家们期待着中微子轰击冰分子并产生反应的那一罕见时刻，因为中微子与其他物质的反应十分微弱------每秒约有数万亿的中微子从你身体穿过却没有产生任何反应------一立方千米的冰一年也只能捕获10个高能中微子。然而，低能中微子每天能够捕获到100个，这帮助解开另一个谜：“暗物质”会影响引力，但它由什么微粒组成，却不得而知。
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