[2011.03.17] 灾难的代价

2011-3-20 19:52| 发布者: Somers| 查看: 8455| 评论: 9|原作者: lh1710

摘要: 3月11日袭击日本东北海岸的海啸所造成的全部损失还不得而知，但就目前的评估结果来看，损失相当惨重。

经济焦点

灾难的代价

自然灾害产生的经济影响维持时间通常不久。日本这次也不例外吗？

Mar 17th 2011 | from the print edition

3月11日袭击日本东北海岸的海啸所造成的全部损失还不得而知，但就目前的评估结果来看，损失相当惨重。有人说，房屋，工厂，公路以及桥梁的重建意味着多达2000亿美元的花费。先撇开这些直接损失不说，这次灾难对日本经济带来的伤害是否会持续很久呢？

这在很大程度上取决于日本是否能成功阻止核灾难的发生。如果当时福岛一号核反应堆的状况成功被稳定住，海啸本身产生的经济影响应该已经被限定在一个明确的范围内了。自然灾害破坏生产力，这一点跟天灾一样，尽管天灾的破坏力要小一点。断电对日本来说，意味着即使在没有被海啸直接淹没的地区，生产也受到了影响。例如丰田停产正是因为汽车零部件和供应商方面出现了问题。索尼六个分厂都停止了运营，虽然其中只有一个被海啸淹没。

但停产现象不太可能延续下去。3月16日，丰田宣布重新开工生产备用零部件。有一点跟天灾一样，自然灾害延后一些成品的生产时间而不是不能生产。当生产恢复的时候，生产速度很可能就比常速快一些。对以往自然灾害造成的经济影响的研究，以及日本95年阪神大地震发生后得出的自身经验都能进一步支持这个说法。两者均显示，海啸的宏观经济影响，不能说无足轻重，但不会造成根本性的破坏，持续时间也不会很长。

从中期来看，一场自然灾害会减少多少生产取决于几个因素。对生产力的影响跟地理位置有关：击中工业带比击中几乎无生产能力地区的灾害经济后果要更加严重；倘若这次海啸集中了日本工业的中心带，那它的经济影响要严重得多。而不同类型的自然灾害对经济增长的影响也有所不同。从中期角度来说，并不是所有影响都是消极的。2009年世界银行的一份研究报告指出，一般洪水会让土地更加肥沃，因此遭受洪灾的土地的农业产量在来年反而会增加（尽管在洪灾当年产量会下降）。农业产量增加带来的好处会蔓延至其他产业，而在农业作为经济体中最大组成部分的发展中国家，这样的好处也许会大到让制造业和服务业在接下来的几年里经历更快的增长。

另一方面，地震对经济增长的消极影响很小，但具有持续性。这是因为地震造成的结果并不只是短期停产，还会破坏工厂，道路，电线和办公场所。这些被破坏的设施不会直接减少一国的GDP,因为GDP是根据一个经济体生产提供的所有商品服务的流量价值来衡量的。但它们会影响到一个经济潜在的生产能力。日本这次的海啸造成的正是这种情况。

只要这些资产没有投入使用，理论上可以说，假设它们投入使用而能够产出的产品算是损失了。但实际上，可以通过未受灾害影响的工厂和机器抵消部分消极影响。多数工厂并不是一直都开足产能运行；还在正常生产的工厂可以增加产量，为其他分厂损失的产量做出一部分补足。

普渡大学的George Horwich就阪神大地震影响做出的分析报告为我们提供了一些希望日本也许能出现上述情况的理由。当时的地震蹂躏了当时被成为世界第六大集装箱码头——神户的许多设施及其近40%工业产品的原材料。超过10万幢建筑被完全破坏，还有很多受到严重破坏；30万人被迫流离失所；6000多人死亡。但是尽管这样的毁灭性破坏发生在生产中心地带，地方经济却恢复得非常快。一年以后，码头设施的重建才完成了不到一半，但神户的进口额已经完全恢复，出口额也几乎达到即使没有地震才会达到的水平。那次地震后不到15个月，1996年3月，神户的制造业发展已到达震前所定目标水平的98%。

Horwich认为，在这种即使基础设施满目苍夷尚未恢复的情况下出现的产量和经济活动反弹，其中原因可能在于利用不同的劳动力资本配置来进行生产。尽管灾害可能会破坏物理资本，产品还是可以通过使用更多劳动力或者在原本基础上增加劳动强度来生产。另外，重建比起首次建造资本要容易，因为重建的主要目的在于再造投资模式而不需要再思考怎么投资。当崭新而且通常更先进的机器安装好之后，生产力也许会快速得到提高。

至少还有一线光明

当然，重建本身会对灾害带来的GDP下降这样的消极后果起到部分抵消作用。建筑商和资本商品生产商会生意兴隆。灾害事实上也许不会对经济起到刺激作用，因为某些产业的额外产量也许正被其他产业的花费所取代，但这对于一个有充分闲置产能的经济体来说不成问题。显然，阪神大地震对于日本经济来说并不坏，它导致日本经济和1994年的0.9%相比，在1995年增长了1.9%。

那么，我们就有理由对本月的严重灾害不会给日本经济带来持续性破坏这一点寄予希望。但也有让人担心的地方。核危机大大增加了不确定性。消费者和商业信心变得十分脆弱。利率已经是零，政策制定者几乎没有回旋的余地。跟90年代中期相比，日本当今的制造业产能更加接近饱和，这让补足损失掉的产量显得更加困难。灾害发生的时机与本身的严重程度对经济具有同样的影响力。
from the print edition | Finance and Economics

本文由译者 lh1710 提供 点击此处阅读双语版