[2011.05.07] 旋风过后

南部龙卷风

旋风过后

86年来最致命风暴过后，美国南部开始清理工作

May 5th 2011 | JEFFERSON COUNTY, ALABAMA | from the print edition


休伊镇位于伯明翰西南部十几公里处，普莱曾特里奇浸信会教堂便坐落于这个小镇一条繁忙的商业街上。教堂刚刚开门迎客，对面的DQ冰激凌店和附近的帕布克斯杂货店也都开始营业了。休伊镇的马路交通十分拥挤。这座教堂并不严格限定仅向基督徒开放，它也作为红十字会收容所帮助方圆几公里的无家可归者。教会成员会收集人们捐赠的衣服、饮水和梳洗用具。而帕布克斯杂货店收银台前摆放的标牌也提示顾客，小店将把他们在此花费的一部分钱款捐献给一旁的教会。

龙卷风实质上是一种拥有强大破坏力的、小范围的空气涡旋。在塔斯卡卢萨县形成，一路向东北方向奔袭，席卷至伯明翰的龙卷风威力巨大，时速超过165英里，留下了一条宽1.5英里、长80英里的废墟带。亚拉巴马州部分地区完全被毁，但该州大部分地区未受到袭击。4月25日至28日期间，超过300场龙卷风席卷此地，数目空前频繁。龙卷风造成美国7个州大约340人遇难，其中绝大多数位于亚拉巴马州。这是自1925年以来单日造成遇难者人数最多的龙卷风，也是除卡特里娜飓风外，美国发生的最为致命的自然灾害。

联邦应急管理署（FEMA）署长克雷格•富盖特表示，拿龙卷风与卡特里娜飓风作比较就好比“将苹果和橙子相比较……每种灾害都有各自的特点，你需要面对具体情况作出相应的反应。”从气象学角度看，富盖特先生有自己的观点。卡特里娜飓风影响到的区域大致相当于整个英国的面积，并且是在形成后6天登陆的。相对来说，龙卷风影响的区域更小，形成和衰减的速度更快。国家气象观测组风暴预测中心协调预警气象学家格雷戈里•卡宾称，上周发生的是百年一遇的特大风暴，其中的部分龙卷风给予人们的预警时间仅有20分钟。

然而，作为一个政治问题，两者的比较无可避免。面对卡特里娜飓风，特别是在新奥尔良引发的洪灾，FEMA协调能力差，反应速度慢，曾为此遭受了令其难堪的批评。而此次，FEMA行动更为快速稳健。通过与伯明翰向南约55英里处的亚拉巴马应急行动中心协同工作，FEMA在4月29日就已将应急反应小组派遣至胡佛和塔斯卡卢萨县。4月28日，贝拉克•奥巴马宣布亚拉巴马州遭受重大自然灾害进入紧急状态，29日、30日及之后又先后宣布密西西比州、佐治亚州、田纳西州和阿肯色州进入紧急状态，使得联邦政府能够向受灾群众、州县和当地政府提供救援资金。

至本周一，奥巴马总统和部分内阁成员都已前往亚拉巴马州慰问灾情。FEMA计划本周末前与各部门联合，建立起一个现场办公室，供所有联邦灾害应急处理人员办公。只要有必要，办公室将一直持续运作。

只是我们不清楚，这具体意味着什么，重建是需要数年时间的。此外，重建所需的高昂费用对于这一区域来说也是难以承担的：亚拉巴马州、佐治亚州、田纳西州和密西西比州下一财年的预算都已经出现赤字。杰斐逊是亚拉巴马州最大城市伯明翰所在县，仅此一县的灾后清理花费将超过4亿美元。卡宾先生称，唯一令人稍感宽慰的消息是，“我们知道这次的灾难非常罕见”。不幸的是，虽然四月袭击美国的龙卷风数量之多并不寻常，然而普遍来说，五月是龙卷风更为活跃的时期。