20240912 基督教如何影响美国政治

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《经济学人》杂志解读
基督教如何影响美国政治
四本书和播客节目解释了这种复杂的关系

摄影:Alamy

2024年9月12日

1791年,美国修建了一堵墙。宪法第一修正案禁止建立国教,保护信仰自由:托马斯·杰斐逊称之为“政教分离墙”。但墙总有裂缝。自共和国成立以来,基督教一直是多数人的宗教,许多基督徒认为有义务将信仰带入政治领域。尽管越来越多的美国人表示自己不信教,但根据非营利组织“公共宗教研究所”的数据,近三分之二的美国人信奉基督教。在20世纪80年代,白人基督徒——尤其是“重生”福音派——成为共和党强大的投票群体。根据皮尤研究中心(Pew Research Centre)的一项调查,60%的新教徒(包括81%的白人福音派教徒)计划在11月的总统选举中投票支持唐纳德·特朗普。以下四本书籍和播客介绍了美国政治与基督教之间的关系。

《美国政治中的宗教。》作者:弗兰克·兰伯特。普林斯顿大学出版社;296页;21.95美元和17.99英镑
1787年制宪会议的代表们最终决定,为受迫害的基督教少数派提供庇护所,不能支持对信仰的一种解释。但有些人希望建立一种国教。北卡罗来纳州批准会议的与会代表威廉·兰开斯特担心,虽然当时的美国人不会选举非新教徒,但“尚未存在的数百万人”可能会。(第三任总统托马斯·杰斐逊拒绝接受传统的新教。)许多美国人认为他们的国家是上帝的选地,政府应该保护基督教在这个国家的作用。他们的继承者就是今天的基督教民族主义者。弗兰克·兰伯特(Frank Lambert)追溯了几个世纪以来的争论。这场争论在内战期间、20世纪初原教旨主义者对科学的抵制以及冷战期间尤为激烈。关于非裔美国基督教和民权运动的一章尤其有力。遗憾的是,兰伯特先生对西班牙裔基督徒着墨不多。尽管如此,这本书还是表明,尽管有《第一修正案》,但美国人对于宗教在共和国中的作用始终存在分歧。

《美国宗教和政治的20个神话》。作者:瑞安·伯吉。堡垒出版社;249页;23.99美元和16.99英镑
以数据为导向的宗教分析并不常见。瑞安·伯吉(Ryan Burge)的这本书既有数字,也有对话。他用了短短一章来描述这20个神话,并在每章结尾处推荐了更多读物。伯吉先生描绘了白人福音派选民的详细画像。他们占人口的14%,与罗纳德·里根(Ronald Reagan)担任总统第一任期的比例相同。从不参加教堂活动的人的比例正在增加,但其中许多人仍然表示宗教对他们非常重要。与大多数年轻人不同,福音派青年与他们的父母和祖父母一样保守。伯吉先生对黑人基督徒也有深刻的见解:他们非常可能支持民主党,而且比他们的白人同教更可能从讲坛上听到政治话题。但其中也有许多人自称“温和派”,而且“保守派”和“自由派”的人数几乎相当。这些发现有助于我们了解共和党赢得选票的前景。

王国、权力与荣耀。作者:蒂姆·阿尔伯塔。哈珀出版社;512页;35美元
蒂姆·阿尔伯塔是《大西洋》杂志的记者,也是一名虔诚的基督徒。因此,他能够以内部人士的身份描述美国福音派教徒内部存在的问题。阿尔伯塔先生认为1976年7月4日是转折点:电视布道者杰里·法威尔(Jerry Falwell)当时向25000名听众宣称,“魔鬼”发明了政治和宗教不应混为一谈的观点,以“阻止基督徒管理自己的国家”。这一观点是美国基督教民族主义的核心。法威尔的运动“道德多数派”倡导保守的社会价值观,支持政治权利。在2020年,85%经常去教堂的白人福音派教徒投票支持唐纳德·特朗普。阿尔伯塔先生称这位前总统为“好色、顽固不化的无赖”。但他对促使福音派教徒支持他的原因很感兴趣。他的书是一本个人自述。他从自己的教堂开始,报道了数百个教区的情况——从拥挤的大型教堂到信徒稀少的教堂。他的诊断很明确:渴望权力的领导人歪曲了福音,利用教徒的焦虑,给美国政治和教会带来了令人担忧的后果。

《美国伟大的宗教》。作者:保罗·米勒。IVP学术出版社;304页;30美元和24.99英镑
保罗·米勒(Paul Miller)的这本书是另一位内部人士对基督教民族主义的描述。他是美国南部浸信会教徒,与阿尔伯塔先生不同,他称自己是“政治和神学上的保守派”(他曾担任乔治·W·布什总统的顾问)。他的书是“一部基督教政治理论著作”,倡导一种“符合基督教”的“公民共和主义”。但他明确区分了他的哲学和基督教民族主义,并对后者进行了描述和批评。一些读者可能会认为他自相矛盾:例如,他认为基督教原则不应成为政府的基础,但认为反对堕胎的人以宗教为由反对堕胎是正确的。尽管如此,米勒先生的书还是做了大量公平的工作。他明确地定义了所使用的术语(例如,民族主义与爱国主义的区别,文化认同与政治认同的区别),带来了严谨的论述,令人欣喜。他的书还深入分析了传统共和党人如何看待美国的新右翼。其核心论点是,基督教民族主义从根本上与美国自由主义以及基督教教义相抵触。

《火星山的兴衰》。《今日基督教》播客
Mars Hill成立于1996年,曾是美国最成功的福音派大型教堂之一。它的主教堂位于西雅图,而西雅图是美国宗教氛围最淡薄的城市。富有魅力的首席牧师马克·德里斯科尔(Mark Driscoll)是当地一名工人阶级,他充满对抗性的风格吸引了心怀不满的X世代教徒。火星山教堂发展迅速,最终发展到15个场所;德里斯科尔先生的布道在YouTube上吸引了数百万观众,他的书也成为了《纽约时报》的畅销书。但并非一切顺利。在2021年发布的播客《火星山的兴衰》中,接受采访的教徒和教会长老表示,德里斯科尔先生欺凌并试图控制他的教众。播客报道了2011年教堂如何雇用一家营销公司批量购买Driscoll先生的一本书,使其登上畅销书榜单。最终,这些指控使Mars Hill蒙羞。2014年,Driscoll先生辞职,称他“承认过去的骄傲、愤怒和霸权主义”,但指出“没有犯罪活动、不道德或异端的指控”。火星山倒塌了。这个教会强迫女性恪守传统角色,并让她们接受所谓的恶魔“审判”,这个故事揭示了某种保守基督教黑暗的一面:宗教和政治如何在讲坛上发生冲突,牧师如何影响信徒的观点,以及这种权力被滥用时带来的痛苦后果。

此外,
阅读我们对一本关于嬉皮教会兴衰的书的评论。为什么福音派基督徒如此狂热地支持特朗普先生是一个有趣的问题,我们曾多次尝试回答这个问题。我们的列克星敦专栏作家在特朗普先生担任总统初期就写过关于这个问题的文章。2023年的圣诞特辑又重新讨论了这个话题。虽然美国人去教堂的次数减少了,但他们不愿意投票给无神论者。阅读我们关于2018年去世的比利·格雷厄姆(Billy Graham)的报道,他是上世纪美国最重要的福音传教士。
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