2023.05.26 关于商业中的恶棍，该读些什么？

shiyi18

经济学人》读后感 | 企业丑闻
关于商业中的恶棍，该读些什么？
关于企业骗子的四本书和一个电视节目
2022年11月18日星期五，在美国加利福尼亚州圣何塞，Theranos公司的创始人伊丽莎白-霍姆斯（中）抵达联邦法院。霍尔姆斯对她在特拉诺斯公司倒闭事件中所扮演的角色的惩罚将在周五最终决定，从而结束硅谷历史上最大丑闻之一的关键一章。摄影师： Marlena Sloss/Bloomberg via Getty Images
2023年5月16日


讲述一个多汁的公司丑闻就像一个侦探故事。调查员，通常是一名记者，必须检查线索，审问那些愿意开口的嫌疑人，如果运气好的话，就能确定一个解决方案： "是年度账目中的财务总监有假收入！"

这套由四本书和一部电视纪录片组成的作品涵盖了从硅谷到18世纪的印度等众多行业和国家。其中四个案例的共同因素是那些试图调查的人所面临的巨大困难。不仅仅是外人总是难以找到关于企业内部运作的详细信息。公司有很多武器进行反击，从采取法律行动压制举报人到争取友好监管机构的帮助。将这些故事公之于众的斗争表明，还有更多的企业丑闻尚未被揭开。


今天，企业渎职的动机和当年卑微的文员通过为东印度公司工作而成为富有的 "小人物 "一样大。创造正确的商业模式（或表面上的商业模式），你就可以加入全球精英阶层。但是，欺诈行为越成功，随着公司的发展就越难维持；需要更多的诡计来制造持续进步的假象。往往是高管们的傲慢，以及调查人员的顽强，最终使他们倒下。

坏血： 硅谷创业公司的秘密和谎言。作者：John Carreyrou。Picador；352页，30美元。Picador；9.99英镑

比尔-盖茨将这本书描述为 "惊悚片"，这很容易理解。这本书讲述了Theranos公司的非凡故事，这是一家由富有魅力的伊丽莎白-霍姆斯领导的医疗保健公司，它声称有一种产品可以通过微小的血液样本诊断各种疾病。该公司设法吸引了亨利-基辛格和詹姆斯-马蒂斯将军等名人加入其董事会，并吸引了鲁伯特-默多克作为投资者。但它的技术从未真正发挥作用，其精心设计的安全系统不是为了保护其秘密，而是为了掩盖其缺乏进展的事实。举报人被解雇，或以保密协议压制，医生受到恐吓，使得作者--《华尔街日报》的记者--很难揭开这个故事。我们在2018年回顾了这本书。辍学者》也令人信服地讲述了这个传奇故事，这是一部基于独立播客的纪实剧（首先在Hulu播放，然后在Disney+播放）。该剧由阿曼达-塞弗里德（Amanda Seyfried）饰演霍尔姆斯女士，并由劳里-梅特卡夫（Laurie Metcalf）客串了一位持怀疑态度的学者，表现得非常精彩。


痛苦的帝国：萨克雷王朝的秘密历史。作者：Patrick Radden Keefe。Doubleday；560页；18美元。 Picador；20英镑

与近几十年来影响美国的阿片类药物危机相比，Theranos的丑闻相对较小。纽约客》的记者帕特里克-拉登-基夫在其精心研究的书中，讲述了萨克雷家族的历史，该家族是奥施康定背后的家族，许多人将这场危机归咎于这种药物。随着这个故事的展开，读者很难不感到愤怒。监管机构多年来未能阻止一种令人上瘾的药物的销售，而萨克勒家族的成员却逃脱了严重的个人后果。我们对该书的完整评论发表于2021年。奥施康定的故事也是电视剧《Dopesick》（根据不同的书改编）的主题，迈克尔-基顿饰演一位小镇医生，他最终对这种药物对他的病人造成的损失感到震惊。

房间里最聪明的人： 安然公司的惊人崛起和丑闻堕落。作者：Bethany McLean和Peter Elkind。作品集；480页；15美元。企鹅公司；11.95英镑

特拉诺斯公司和萨克雷公司的丑闻都与公司提供的产品有关；安然公司的倒闭则更多地是与会计有关。这家能源公司拥有并经营天然气管道和发电厂，并从事衍生品合同交易。但其不透明的会计做法实际上使该集团能够夸大其收入并隐藏其债务，而投资者则认为能源市场的放松管制给该公司带来了无尽的增长潜力。当这一切都崩溃时，安然扳倒了它的审计师安达信，并促使国会通过《萨班斯-奥克斯利法案》来改革公司治理。这本书是商业报道的一个优秀范例。对于戏剧性的版本，没有比 "安然 "更好的了，这是由露西-普雷布尔创作的戏剧，它出色地将该公司的隐性债务想象成地下室里的恐龙，需要不断地喂食。

Skandal! 扳倒Wirecard》。导演：詹姆斯-厄斯金。网络视频

德国支付处理商Wirecard公司的倒闭是另一个会计诡计的案例。金融时报》记者丹-麦克鲁姆（Dan McCrum）的一本书在我们的最佳商业书籍综述中作了介绍，他的报道帮助揭开了欺诈的面纱。McCrum先生还在这部生动的Netflix纪录片中讲述了这个故事。这部纪录片的突出之处在于，《金融时报》不仅要面对公司的反制措施（包括雇佣私人侦探），还要面对德国企业机构的愤怒，他们将这些故事视为对国家冠军的攻击。这一次，很高兴看到卖空者以英雄的姿态出现，而不是媒体通常描述的吸血的恶棍。

无政府状态： 东印度公司的无情崛起。作者：威廉-达尔林普尔。Bloomsbury；576页；12.95美元。布鲁姆斯伯里；12.99英镑

现代对公司丑闻的描述往往集中在对股东和客户的伤害上。但也许最令人吃惊的公司权力的例子是一家英国公司设法接管了印度次大陆的大部分地区。当该公司的使者在17世纪初首次访问莫卧儿帝国时，他们被其财富所震惊。到了18世纪中期，他们可以将这些财富据为己有；"掠夺 "一词来自印地语，指的是公司官员积累的财富。英国人利用他们优越的军事技术和 "分而治之 "的策略，压倒了莫卧儿人，他们已经被来自帝国内外的攻击削弱了。在这一过程中，印度人民受到剥削，陷入贫困。我们在2019年回顾了这本书。

还请尝试

2022年，我们阐述了为什么高利率时代可以揭示企业欺诈。2023年5月，我们的解说员探讨了为什么美国的金融监管机构自2010年以来向举报人支付了超过10亿美元的费用。我们还总结了五本关于金融犯罪的最佳书籍。