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20231222 你死前会读多少本书?

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发表于 2023-12-23 14:29:03 | 显示全部楼层 |阅读模式

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你死前会读多少本书?
选择好书的秘诀
2023年12月22日

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选择下一本书可能是一项艰巨的任务。你会选择一本能拓宽你的世界观、激发你的想象力的书吗?也许是一本被忽视的经典,或者是最新的轰动之作?或者,你会不顾势利小人的眼光,沉迷于淫秽的嬉笑怒骂中?如果你考虑到一生中还能剩下多少阅读时间,选择就更加困难了。计算这个数字可能会让你觉得病态。但《经济学人》却欣喜地参与其中。我们的计算显示,您还有希望读多少本书--以及如何挤出时间读最好的书。


图片:《经济学人
在民意调查机构 YouGov 的帮助下,我们首先询问了 1500 名美国人的阅读习惯(见图 1)。只有 54% 的受访者表示他们在 2023 年阅读或听过一本书。在这些人中,平均阅读11本书。据此计算,如果一个7岁的孩子在2023年开始阅读,那么根据精算表,他们一生中将读完大约770本书。一个 30 岁的人可能还剩 500 本左右。而 70 多岁的人可能只剩下最后 100 本了。

即使是一个活到老年的更贪婪的读者,也很难翻越现存的书山。据粗略估计,自 15 世纪印刷术广泛使用以来,已经出版了 1.6 亿种图书。一个人即使每周读一本书(2023 年只有 4% 的受访者能做到),也很难读完总数的 0.003% 以上。


不要惊慌。如果您还记得一位同名科幻作家(已厌倦)提出的 "斯特金定律"(Sturgeon's law),这些黯淡的数字就会突然好看得多: "90%的东西都是垃圾"。如果过滤掉这些垃圾,我们估计一般 7 岁的孩子有足够的时间读完精挑细选的好书。

为了计算出这一数字,我们从 1000bookstoread.com 网站上搜集了一份广受好评的书单,该网站基于詹姆斯-穆斯蒂奇(James Mustich)的同名著作。然后,在搜索引擎 howlongtoread.com 的帮助下,我们粗略估计了读完我们找到数据的大约 900 本书需要多长时间。


图片:《经济学家
如果你每年读 11 本书,那么你可能需要 84 年才能读完我们粗略列出的经典书目。其他估算发现,美国人每天阅读 15 分钟,那么你需要 102 年。但每天阅读半小时,我们估计您可以在 51 年内读完(见图表 2)。一个年轻的读者可能会从比阿特丽克斯-波特的《彼得兔的世界》开始,几天就能轻松读完,到最后92天读完列夫-托尔斯泰的《战争与和平》时,年仅58岁。如果他们能每天抽出一小时阅读,我们估计他们可以提前几十年,在 30 多岁时读完这部小说,并在成年后的大部分时间里阅读尚未出版的名著。


在我们的调查中,有46%的人在2023年没有读过一本书,如果他们把阅读推迟到退休,那么他们可能只能读完广受赞誉的书单的三分之一。(如果他们按字母顺序阅读这些书,那么当他们离开这个书单时,可能已经迷失在罗伯特-路易斯-史蒂文森的《绑架》世界里了)。

我们的书单并不是权威的文学典范。你可能不喜欢心理恐怖小说,那就不要看《沉默的羔羊》。如果你觉得晦涩难懂的中世纪文学很无聊,那就把 "冰岛人的传奇 "扔到一边,收回你生命中的 39 天。美国小说家约翰-欧文曾说过:"成年人不应该读完他们不喜欢的书"。
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