美国中期选举
美国怒了 巴拉克•奥巴马和美国的状况实际上比美国人认为的要好一些 英国《经济学人》杂志 2010年10月28日文章 巴拉克•奥巴马当选总统时,全世界为之激动与兴奋。而如今,那一幕在人们心中已变得模糊,不易回想起来。人们激动与兴奋,不仅仅因为他是第一位出任美国总统(世界上最具权势的职位)的黑人。他看上去像个思考者,举止威严、谈吐高雅,令人不可思议;这个人就是能够治愈美国国内创伤,恢复美国国际名誉的人。人们当时万众一心,对他抱有莫大希望,尽管从经验上来看,这种希望并不太可靠;尽管在这一集体愿望中,有太多人失去了独立判断力,但这在当时似乎并不是完全没有道理的。许多人相信他能够实现大家的愿望。 然而两年后,各处都可以感受到人们明显的失望情绪。在国内,总统陷入了无法动弹的困境。在许多左翼人士眼中,他是个懦弱的妥协者。他那推动美国人再就业的计划并不完善,无助于曾今投票给他的人;他的医疗和金融改革在特殊利益集团的要求下不了了之。而在许多右翼人士眼中,他似乎是个教条主义者。他挥霍无度,浪费了数万亿美元在官僚机构上;他声称要为美国的未来奋斗,却对当前困难束手无策。在那些支持他的中间派中(包括本刊),他有负众望。他当总统时表现出的才干,远不如他竞选时表现出的天才。 坐以待毙 美国人很生气,后果很严重。他们似乎打算施以报复,在11月2号给奥巴马的民主党一个沉重打击。很有可能共和党会因此而夺回众议院,并在参议院赢取一些实在的利益。虽然共和党在参议院的获票数未过半,但此后他们若想阻扰通过某个法案,就可以轻而易举的办到。但我们认为,对奥巴马的责难未免有些过度。 请想想看,经济不振是美国人生气的主要原因。创造就业岗位的步伐慢,主要是因为消费者和企业正努力重建其资产。要恢复衰退的资产负债表,通常需要一段时间。奥巴马总统的过错在于,许诺经济衰退的痛苦会比以往更早结束。但经济的崩溃不是他造成的,而且他应该获得更多的褒奖,尤其是因为受美国独特政治制度的限制,大改革很难实施。但他却进行了许多改革,使美国摆脱了更糟的命运。他主张实施一个大而果断的直接经济刺激计划,这无可非议。他顺应大势,抵制贸易保护主义的浪潮,这也无可非议。他错在没能提供一个可靠的削减财政赤字的中期计划。但共和党也没有什么计划。然而当初监管减税,卷入两场战争以及引发金融风暴的正是共和党,他们才是美国大部分巨额财政赤字的始作俑者。 I在其它政策方面,奥巴马总统对一些大事的处理也无可非议。美国的医疗保障体系令人发指,数百万美国人无缘医保。奥巴马总统为改善医保而做的努力是正确的,然而等美国经济恢复后再动手也许更合适。在对外政策上,总的来说,他在伊拉克和阿富汗问题上的决定是明智的。许多由他邀请或任命担任职务的人(包括他之前的对手,希拉里•克林顿)表现都很出色。 问题到底出在哪呢?回答是出在一些更小的事情上——演说、细节、执行,甚至是冷漠与茫然——这些小问题积少成多,使他的总统宝座越坐越不安稳。商人是推动美国经济复苏的必要动力,但他却因为指责他们是暴发户,是投机者,而把彼此的关系搞僵了。甚至(正如本刊在此处的报道)美国那些最具活力和企业家精神的人才都对他失去了好感。硅谷曾把他视作是一位有前途的政治新秀,但现在却认为不值得向他“投资”。 他把细枝末节的工作摊派给别人的决定也使他付出了很大的代价。他让民主党领导层分担起了制定经济刺激计划,医改方案,和金融改革方案的担子,结果他出台的法案漏洞百出,共和党只要投票反对就是了,准能成功阻扰法案的通过。目前对于这些法案,许多民主党人惟恐避之而不及。一位更有才干的总统,定会更好的控制这一过程,并且找出使共和党就范的办法。奥巴马总统的宏观经济政策是正确的,但民主党往往喜欢干涉微观经济,从而使使一项对企业要求苛刻的医疗法案,一项有利于工会的经济刺激法案应运而生。这一切使奥巴马的宏观经济政策受到了损害。 美国目前是一个不同寻常的地方,充满了各种不稳定因素。外人看来,美国似乎分不清敌友。而在国内,不解之事太多,如现实中,医疗法案将如何操作的问题;若重新以行政手段规定炭价,能源价格走势将如何的问题;尤其是针对巨额赤字,奥巴马总统将何以应对的问题。人们喜欢稳定;因此美国人的生气是十分自然的。 打起精神来 奇怪的是,奥巴马总统似乎看不到,更不用说作出反应,美国中产阶级的怨愤,并且他有个危险的习惯,即认为与他意见相左的人(茶党人士和其他人)是讨厌的,尖刻的,或者是受到了蒙蔽。他在竞选期间表现出的伶牙俐齿,使美国人印象深刻。而如今,迟钝的耳朵已取代了伶俐的嘴。有些人把这一切归结于他情感上的冷淡(源自其艰难的成长环境);其他人则认为他一生都生活在集团意识强的民主党中,从而形成了他今日的性格。无论是什么原因,他似乎对美国的痛楚无动于衷;既无法利用自己政权取得的成就,也不会为人们去诠释一幅光明的未来图景。 一切不应太难。尽管存在问题,美国的前景要比其目前所暗示的要光明的多。它仍旧是世界上最富创新能力的经济体,是世界一流大学和世界富翁的汇聚地。从人口统计学上来看,美国的人口状况也很乐观:广袤的空间容得下高生育率;其劳动人口适应能力强,工作卖力。其超低的债券利息表明,世界各国的投资者仍将其视之为一个绝好的长线投资地。世界各地“野心勃勃”的人都争着要去美国。美国总统仍旧是一位富有才干的总统,他必定会做得更好。
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